Kodak的迷思

中學時，參加了學校的攝影學會，老師教了我們一個攝影和沖印的秘決，這就是用Kodak的產品。

Kodak可算是上世紀菲林（膠卷）的霸主，不論是一般的35mm相機，以至專業級的，都是Kodak的天下，早期的彩色電影都會以大大的字幕，說它們是依仕曼（Eastman）彩色，Eastman正正就是Kodak公司的一個註冊品牌。

今天，Kodak公司雖然仍在，但其霸主地位經已淡出。究其原因，就是她錯失了數碼攝影的機遇！這話怎說？難道Kodak就是掌握不了數碼攝影技術嗎？非也，以Kodak的霸主地位，數碼攝影技術對她們又有甚麼難度呢？明顯地，問題並不在技術，而在商業策略的錯誤。

數碼攝影的一大優點，就是無需消耗品。就以傳統35mm相機為例，一筒菲林就祗有24或36張，影一張就消耗一張。這還未算，菲林還要拿去沖印。以前，就算是擁有相機，都不是可以隨便使用的，因為拍攝的成本高昂。但Kodak公司賣的，正是這些長用長要的消耗品。若你買了一部平價相機，很快，你花在菲林和沖印上的費用，便會遠超過相機的價錢了！

在某程度上說，Kodak就是菲林攝影的既得利益者，事實上，這個既得利益，也不是從天上掉下來的，Kodak花了不少資源在產品的改進和研發上。她就是擁有極多和菲林相關的專利權項目。數碼攝影的流行，就絶對有害其利益。這些大公司都有一個傾向，就是盡量壓抑這些新科技的發展，不單是她們自己不開發，她們還會收購一些影響她們利益的公司，買了回來當然不是發揚光大，而是毁滅！

但近二三十年，美國政府對打擊這類行為，可說是不遺餘力，多少大公司都要應付反托辣斯法（antitrust law）的訴訟。Kodak公司自己不推動攝影數碼化，但亦不敢公然‘謀殺’數碼攝影公司。至於有否‘暗殺’我就說不定了！

結果，當然無需我多說了，近年，雖然還有一些專業人士和藝術家，仍會堅持使用菲林，但菲林經已淡出市場已是一個不爭的事實。我自己就經已有差不多十年，沒有拍過一格菲林了！最近，更有消息傳出，連大電影的制作也開始轉化到使用高清數碼攝錄機了！

在‘漕運（三）’一文中，我提到因漁民的既得利益，令我們不可採用更有效率的方法來‘生產’三魰魚。為甚麼她們不做，其他人就不去做呢？其中一個理由，就是這種做法要有特定的自然環境。並不是在世界任何一個角落都可以做的。

但這並不是絶對的！祗要是有利可圖，商人和工程師便會解決到問題！在自由的國度，一間公司當然可以選擇研發甚麼和不研發甚麼。但是，你不做，其他人便可以先於你去做。

前些日子，國內的電子界就大力反對‘龍芯’的開發。原因就是‘龍芯’的價格太低，於是以它為核心的電腦也要‘水退船低’，這便會影響各銷售環節的利潤。但現實就是，若中國不做，難道歐美日就不會去做嗎？

在全球化的今天，不要過份高估自己！天下無敵，想想好了！