昨天的‘意生身’發佈後，有朋友很坦白，但有點不好意思地問，究竟‘玉皇大帝’和‘如來佛祖’有甚麼分別。
不好意思就不必了！事實上，把祂們混淆的才是大多數，若以大多數為正常的標準，我就祗是不正常而已。
回到正題，一如上文所說，中國‘儒釋道’三派，都與鬼神無關！就算不否定鬼神的存在，也不會拿來膜拜。很明顯，這些都祗能在知識份子圈內流行，就算在知識分子的圈內，這也有一定的困難。事實上，道家也發展出道教，創作了很多形上的內容，而儒家也受不了挑戰，要拿《易經》出來抗衡一下。
而在民間，怎可無神可拜呢？在演化心理學的角度，宗教崇拜是人類的一大特質。有關這點我有機會再另文討論。所以，民間便一定要找些東西來拜，最直接的就是敬拜自然。山有山神，河有河妖。而有些‘識字份子’便會開始搞一些神秘化。例如，說書人便會講述一些名著，聽眾會沉醉在其故事中，‘關聖帝君’有強烈的故事性，崇拜起來便比山神強得多了。
平常百姓，並不可理解複雜的抽象既念。‘儒釋道’的義理高深，根本就脫離群眾（註）。而百姓容易理解的便是具體的人事關係，這點並不是中國的專利，如希臘神話，一樣是把人的社會架構搬到天上。《封神榜》便借伐紂的歷史，創作了一個天上的官僚架構。在這個架構裏，當然要有皇帝（玉皇大帝），皇后（王母娘娘）和各級的官員！在地上，皇帝當然是統治者，在天上，當然是玉帝最大。
《西遊記》就更厲害，它就是要把以‘玉皇大帝’為首的天上官僚架構，與佛家整合。於是，上天也分了東西（西是指印度，不是今天的歐美），孫悟空大鬧‘東方’的天庭，最有趣的還出現了‘太上老君’（老子）。當天庭鬧得翻天覆地時，還是要‘如來佛祖’出來收拾殘局，把孫悟空壓在五指山。
當然，在佛教的角度，‘佛祖’並不是神。但若不神化，又如何拜呢？好，回到《西遊記》，最後，孫悟空便要護送唐三藏到西天（印度）取經，將功贖罪！事實上，唐三藏是獨自到印度學佛，並且修得極高果位。然後，把佛教義理帶回中土，這便是‘取經’！
不能不佩服中國人的智慧，這實在是把‘儒釋道’和民間信仰，四樣不同的東西整合，而變成一套新的體制。今天，我相信沒有多少人會拜宙斯和雅典娜。但今天拜玉皇大帝的就大有人在！這不限於低下階層，還包括極多‘識字份子’！佩服，佩服！
註：佛家其實有很多法門，法門其實就是修行的方法，為甚麼有這麼多法門，就是用來適合不同緣份的人。就以淨土宗為例，修持方法便很簡單了！
2008年11月29日 星期六
意生身
昨天，收到一位好友的電郵，如下：
「就以孫悟空來說。
可以用佛家的話講：那是「意生身」。
他是眾生的意生出來的。
一笑。」
十分有意義。多得《西遊記》，我們把中國民間迷信和佛教混在一起！有朋友看了西遊記的電影後問我，玉皇大帝和如來佛祖，那位的地位高？我也一笑！
外來的東西本地化，差不多是個必然的過程，但佛教在中國的本地化就特別厲害，特別是宋朝的理學，把儒釋道合一。當然，這還未夠小說和民間迷信混集影響的深遠。
《西遊記》是本小說，內容純屬虛構，但‘孫悟空’便成了神。同樣，《封神榜》也是本小說，但天宮的階級架構就深入民心。‘神’其實是由人創造的！
有人批評中國人好賭、中國人迷信。好賭的問題我在前文討論過了。至於‘迷信’，這就更有趣了！有趣的地方就是我們的‘官方’思想：儒家，是‘遠’神論者，‘敬鬼神而遠之’；佛教是無神論；道家本是一門政治理念，更與鬼神無關。
但是，民間是需要‘拜神’的，於是，小說便成了造神的重要工具。孫悟空、玉皇大帝、皇母娘娘等等便應運而生。但理念是抽象的，要神具體化，便要建廟造像。在人間無法得見皇帝，可到廟裏敬拜‘玉皇大帝’。統治者也樂見這種情況，祗要‘玉皇大帝’受控於皇帝！另一造神工程就是政治，今天，黑白兩道都敬拜關帝。理論上，關帝是關羽，是三國時代的人物，由於《三國演義》深入民心，關羽也成了道義的化身。是歷史英雄（演義就是劇本，關羽真實為人如何，無關重要），但一直都是人，而不是神。
關羽何時變了神呢？就是在清康熙年間，民間普遍敬拜岳飛，各地都有大大小小的岳飛廟，這個問題大了，岳飛打的是‘金’，即‘滿’的祖先，政治不正確！但民間絶對需要‘神’。聰明的康熙便借了‘關羽’一用，封‘關羽’為神！當然，還要發動全國的宣傳機器，宣揚‘關聖帝君’的義薄雲天，少不了資助立廟的經費。很快關羽的鋒芒便蓋過岳飛，岳飛很快便在民間消失，康熙勝了漂亮的一杖！
但想不到，康熙的政治工程，到了廿一世紀，還是深入民心！
「就以孫悟空來說。
可以用佛家的話講：那是「意生身」。
他是眾生的意生出來的。
一笑。」
十分有意義。多得《西遊記》，我們把中國民間迷信和佛教混在一起！有朋友看了西遊記的電影後問我，玉皇大帝和如來佛祖，那位的地位高？我也一笑！
外來的東西本地化，差不多是個必然的過程，但佛教在中國的本地化就特別厲害，特別是宋朝的理學，把儒釋道合一。當然，這還未夠小說和民間迷信混集影響的深遠。
《西遊記》是本小說，內容純屬虛構，但‘孫悟空’便成了神。同樣，《封神榜》也是本小說，但天宮的階級架構就深入民心。‘神’其實是由人創造的！
有人批評中國人好賭、中國人迷信。好賭的問題我在前文討論過了。至於‘迷信’，這就更有趣了！有趣的地方就是我們的‘官方’思想：儒家，是‘遠’神論者，‘敬鬼神而遠之’；佛教是無神論；道家本是一門政治理念，更與鬼神無關。
但是，民間是需要‘拜神’的，於是，小說便成了造神的重要工具。孫悟空、玉皇大帝、皇母娘娘等等便應運而生。但理念是抽象的，要神具體化，便要建廟造像。在人間無法得見皇帝，可到廟裏敬拜‘玉皇大帝’。統治者也樂見這種情況，祗要‘玉皇大帝’受控於皇帝！另一造神工程就是政治，今天，黑白兩道都敬拜關帝。理論上，關帝是關羽，是三國時代的人物，由於《三國演義》深入民心，關羽也成了道義的化身。是歷史英雄（演義就是劇本，關羽真實為人如何，無關重要），但一直都是人，而不是神。
關羽何時變了神呢？就是在清康熙年間，民間普遍敬拜岳飛，各地都有大大小小的岳飛廟，這個問題大了，岳飛打的是‘金’，即‘滿’的祖先，政治不正確！但民間絶對需要‘神’。聰明的康熙便借了‘關羽’一用，封‘關羽’為神！當然，還要發動全國的宣傳機器，宣揚‘關聖帝君’的義薄雲天，少不了資助立廟的經費。很快關羽的鋒芒便蓋過岳飛，岳飛很快便在民間消失，康熙勝了漂亮的一杖！
但想不到，康熙的政治工程，到了廿一世紀，還是深入民心！
2008年11月28日 星期五
抽象思維
有些人會認為一個人能力高，便會在所有方面都有好表現。但近世的研究，發覺全不是這回事。
當然，我們必可找到一些例外，如愛因斯坦，他在科學上的修為當然是無人不知，但很多人都不知道，他在政治和文學都有極高水平。若我們不考慮這些千年一遇的偉人，那麼，我們便會發覺，很多時不同學科要求的思維模式，不單不是相輔相承，反是相互衝突的。
昨天，蕭若元先生在網上節目說他對‘抽象符號’完全無理解力，但祗要是‘人’之事，他便會揮灑自如。蕭先生是個我佩服的人，我並不單佩服他的學識，而更重要是他的自知。相對來說，大部份從事文學和創作的人就沒有這個自知。例如，前一段時間，霍金訪港，‘十八才子’也講天文，也講愛因斯坦，他的名句便有‘愛因斯坦發現光速’，除荒謬兩字外，我實想不出其他形容詞！
訊息科技改變了世界，今天已是個不爭的事實。但訊息科技背後的支柱是甚麼？‘抽象思維’。
‘甚麼？我天天都用電腦，一點也不抽象！’
對了，‘抽象’絶非人類的本性。各人都有不同的才能，並不是所有人都需要有抽象思維能力。不是要人人都是程序員，就如，不是所有人都需是文學家一樣。現代電腦的其中一個偉大突破，正正是令其‘使用’變得‘具體’，令如‘十八才子’等都可使用，這本沒甚麼問題，但若‘十八才子’以為自己是個電腦專家，問題就大了！
微軟（Microsoft）不單令使‘用電腦’變得具體，她們的軟件開發工具，就連編程都要變得具體，盡量將‘抽象’部份掩蓋著。微軟供初學者使用的語言，Visual Basic，便把Abstract Class（抽象類）易名為‘MustInherit’！ Abstract Class是OOP的標準用語，為甚麼要改呢？明顯地就是要避開Abstract（抽象）一詞。這祗是一例，若要我再說下去，可能幾天還未能說完。
但‘易於理解’是有代價的！幾年前，我是個積極的反‘微軟’份子，在這圈內，便流傳著一個陰謀論，就是若微軟不斷將編程的‘抽象’部份掩蓋，我們真是很擔心，未來，除了在微軟內部，程序員便會在世上消失。
我難以想像一個抗拒‘抽象思維’的國度，抄襲可以，但又如何可以有先進的原創科技呢？我極不希望有一天，‘程序員’就等同‘微軟員工’。若出現這種‘壟斷’，我們便會變成真真正正的奴隸！
當然，我們必可找到一些例外，如愛因斯坦，他在科學上的修為當然是無人不知，但很多人都不知道，他在政治和文學都有極高水平。若我們不考慮這些千年一遇的偉人，那麼，我們便會發覺，很多時不同學科要求的思維模式，不單不是相輔相承，反是相互衝突的。
昨天，蕭若元先生在網上節目說他對‘抽象符號’完全無理解力，但祗要是‘人’之事，他便會揮灑自如。蕭先生是個我佩服的人，我並不單佩服他的學識，而更重要是他的自知。相對來說，大部份從事文學和創作的人就沒有這個自知。例如，前一段時間，霍金訪港，‘十八才子’也講天文，也講愛因斯坦，他的名句便有‘愛因斯坦發現光速’，除荒謬兩字外，我實想不出其他形容詞！
訊息科技改變了世界，今天已是個不爭的事實。但訊息科技背後的支柱是甚麼？‘抽象思維’。
‘甚麼？我天天都用電腦，一點也不抽象！’
對了，‘抽象’絶非人類的本性。各人都有不同的才能，並不是所有人都需要有抽象思維能力。不是要人人都是程序員，就如，不是所有人都需是文學家一樣。現代電腦的其中一個偉大突破，正正是令其‘使用’變得‘具體’，令如‘十八才子’等都可使用，這本沒甚麼問題，但若‘十八才子’以為自己是個電腦專家，問題就大了！
微軟（Microsoft）不單令使‘用電腦’變得具體，她們的軟件開發工具，就連編程都要變得具體，盡量將‘抽象’部份掩蓋著。微軟供初學者使用的語言，Visual Basic，便把Abstract Class（抽象類）易名為‘MustInherit’！ Abstract Class是OOP的標準用語，為甚麼要改呢？明顯地就是要避開Abstract（抽象）一詞。這祗是一例，若要我再說下去，可能幾天還未能說完。
但‘易於理解’是有代價的！幾年前，我是個積極的反‘微軟’份子，在這圈內，便流傳著一個陰謀論，就是若微軟不斷將編程的‘抽象’部份掩蓋，我們真是很擔心，未來，除了在微軟內部，程序員便會在世上消失。
我難以想像一個抗拒‘抽象思維’的國度，抄襲可以，但又如何可以有先進的原創科技呢？我極不希望有一天，‘程序員’就等同‘微軟員工’。若出現這種‘壟斷’，我們便會變成真真正正的奴隸！
2008年11月27日 星期四
集結號（二）
炮兵和步兵有甚麼不同呢？集結號的主角，是位出色的步兵軍官，但要他當炮兵，就發揮不到了。若以層次分，步兵的操作是具體的，步兵會清楚見到敵人，拿槍（甚至是炮）去瞄準和擊倒敵人。但到了他參與韓戰時，所用的大炮，射程已經遠到非目力可及，炮兵看不到敵人，祗能憑抽象的數據發炮！
我在‘武器（二）’一文內，提過現代的‘智能武器’，但這些武器的運作，背後依靠的就是抽象的訊息。例如，我小時候畫潛艇，總會畫上圓形窗戶。但現實上，軍用潛艇是沒有窗的！有窗也沒用，因為海底是漆黑一片的，所以，這些測量用潛艇是要自備照明系統的。那麼，潛艇就是靠內部的定位系統行駛。而影響潛艇戰鬥力的一個重要因素，便是是否擁有準確的海床地圖！
二次大戰後，東西兩大陣營進入了冷戰期，戰場便包括了準確測量海床。除了海床外，便是兩極的冰架。特別是南極，大部份都是浮冰，那裏的冰足夠薄便可讓潛艇破冰而出！
又如我曾說過，要炮彈越過山峰攻擊隔山目標，必然要求準確的地形測量！所以，今天的軍隊，除了依靠武器硬件，更重要的還是軟件。軟件的範圍很廣，其中之一便是資訊。有大炮而沒地圖，大炮的威力便大減。
現在美國的軍事霸權，重要支柱當然是硬件，但其情報，各種測量資料等等……其重要性也並不亞於硬件。美國說‘誤’炸中國南斯拉夫大使館，就絶對是借口！
但很多時，我與朋友閒談，很多人仍對‘抽象’一詞有所禁忍，這實窒礙了我們思想的現代化，有關問題，下文再續。
我在‘武器（二）’一文內，提過現代的‘智能武器’，但這些武器的運作，背後依靠的就是抽象的訊息。例如，我小時候畫潛艇，總會畫上圓形窗戶。但現實上，軍用潛艇是沒有窗的！有窗也沒用，因為海底是漆黑一片的，所以，這些測量用潛艇是要自備照明系統的。那麼，潛艇就是靠內部的定位系統行駛。而影響潛艇戰鬥力的一個重要因素，便是是否擁有準確的海床地圖！
二次大戰後，東西兩大陣營進入了冷戰期，戰場便包括了準確測量海床。除了海床外，便是兩極的冰架。特別是南極，大部份都是浮冰，那裏的冰足夠薄便可讓潛艇破冰而出！
又如我曾說過，要炮彈越過山峰攻擊隔山目標，必然要求準確的地形測量！所以，今天的軍隊，除了依靠武器硬件，更重要的還是軟件。軟件的範圍很廣，其中之一便是資訊。有大炮而沒地圖，大炮的威力便大減。
現在美國的軍事霸權，重要支柱當然是硬件，但其情報，各種測量資料等等……其重要性也並不亞於硬件。美國說‘誤’炸中國南斯拉夫大使館，就絶對是借口！
但很多時，我與朋友閒談，很多人仍對‘抽象’一詞有所禁忍，這實窒礙了我們思想的現代化，有關問題，下文再續。
2008年11月26日 星期三
集結號（一）
前幾個月，看了‘集結號’的DVD，這是部不太差的電影，而亦引起了我的一些思潮。
劇中的主題，今天我先不討論了，因為很複雜，我又可能要長遍大論了。特別是和幾年前的美國片‘Saving Private Ryan’比較。
今天，我先說一說一個細節，主角本來是個步兵軍官，後來要投在炮兵團來參與韓戰。但時代不同了，步兵和炮兵所要求的，又全不相同了！導演便以他的長官，拿著測量儀器，跑到陣前，再以無線電指揮炮擊，總結了這場戰役！
二月河在歷史小說‘乾隆’中，寫了佂西大戰，清軍以大炮轟炸西域的駱駝陣，書中，二月河寫到士兵如何小心瞄準！
大炮早在明朝傳入中土，但在中國，大炮仍以打直接目標為主。瞄準其實就是以目力直線地對準目標。但西方早在幾百年前，就以充份拿握彈道的特性，用俗語說就是‘吊炮’。
例如，攻城。大炮除直接攻擊城牆外，還可以向天發射，讓炮彈飛過城牆攻擊城內目標。又例如，兩軍隔山佈陣，但炮彈也可飛越山峰從天而降！
但炮彈是貴重的戰爭資源，不會拿來盲打的。更何況，每發一炮，就是暴露了自己的位置。所以，炮兵會以大叠的列表，複雜的計算及準確炮位和角度的量度為發炮的依據。還有，就是偵察兵，他們會準確測量目標位置！
不要說今天，就是幾十年前的韓戰，大炮都是打眼看不到的目標的！炮兵講的不再是眼力，而是測量！
我們的傳統文化並不鼓勵抽象思維，但今天還可以這樣嗎？下文再續。
劇中的主題，今天我先不討論了，因為很複雜，我又可能要長遍大論了。特別是和幾年前的美國片‘Saving Private Ryan’比較。
今天，我先說一說一個細節，主角本來是個步兵軍官，後來要投在炮兵團來參與韓戰。但時代不同了，步兵和炮兵所要求的，又全不相同了！導演便以他的長官，拿著測量儀器，跑到陣前，再以無線電指揮炮擊，總結了這場戰役！
二月河在歷史小說‘乾隆’中，寫了佂西大戰，清軍以大炮轟炸西域的駱駝陣，書中，二月河寫到士兵如何小心瞄準！
大炮早在明朝傳入中土，但在中國，大炮仍以打直接目標為主。瞄準其實就是以目力直線地對準目標。但西方早在幾百年前，就以充份拿握彈道的特性，用俗語說就是‘吊炮’。
例如，攻城。大炮除直接攻擊城牆外，還可以向天發射，讓炮彈飛過城牆攻擊城內目標。又例如，兩軍隔山佈陣，但炮彈也可飛越山峰從天而降！
但炮彈是貴重的戰爭資源，不會拿來盲打的。更何況，每發一炮，就是暴露了自己的位置。所以，炮兵會以大叠的列表，複雜的計算及準確炮位和角度的量度為發炮的依據。還有，就是偵察兵，他們會準確測量目標位置！
不要說今天，就是幾十年前的韓戰，大炮都是打眼看不到的目標的！炮兵講的不再是眼力，而是測量！
我們的傳統文化並不鼓勵抽象思維，但今天還可以這樣嗎？下文再續。
2008年11月25日 星期二
普通法（四）
最近上訴庭判‘中大學生報’被判‘二級不雅’的上訴得直。理由就是‘淫審處’並無清楚指出‘不雅’的部份。
有人會說上訴庭並不是判決學生的行為正確，祗是因為‘淫審處’技術犯錯而已。持這觀點的人就明顯對普通法有所誤解。還有甚麼‘法律不外乎人情’的小農思想。道德的事歸道德，人情的事歸人情，但法律的事歸法律！
中大學生報事件，道德上有沒有問題，可以有討論的空間，我個人就不覺有甚麼大不了。但由第一天起，我便會覺得這從不應是法律問題。甚麼‘X光社’就祗是濫用司法程序而已。
普通法美麗的地方就是祗講技術，不講別的！但這與我們的文化，就相去萬里。有一次，我在電視看到一場甚麼中學辯論比賽，題目又是甚麼中學生該不該談戀愛云云，辯論本身無甚可觀，但最後評判的發言就簡直是個大笑話，因為她有強烈的道德判斷，中學生就不應談戀愛，球證變球員！
這個便稱之為‘程序正義’。就以球證為例，球證祗應按球例執法，若看不到的，不論事實是甚麼，都不能考慮。就以足球為例，有人經常會翻看錄影帶，然後批評球證。當然，在國內有不少貪污球證，但若不考慮這個，球證的執法就祗應基於他見到的。當然，若我們願意，我們可更改遊戲規則，每作一個裁決時，都要先研究各個角度的錄影，但我們可接受經常暫停比賽嗎？踢一腳就停幾分鐘的足球比賽，還有可觀性嗎？
同樣，理想的司法制度，就是不會冤枉一個好人，但又不會放過一個罪犯。但這可能嗎？就如上例，我們可以由電子監測，每一球都經過兩天研訊後才判決，若不服，還來個上訴！但問題是你會看這種一場可能踢一年的足球比賽嗎？
任何司法制度都必需在‘寧枉無縱’和‘寧縱無枉’兩者選其一。香港就是選擇了後者！
下文再續！
有人會說上訴庭並不是判決學生的行為正確，祗是因為‘淫審處’技術犯錯而已。持這觀點的人就明顯對普通法有所誤解。還有甚麼‘法律不外乎人情’的小農思想。道德的事歸道德，人情的事歸人情，但法律的事歸法律！
中大學生報事件，道德上有沒有問題，可以有討論的空間，我個人就不覺有甚麼大不了。但由第一天起，我便會覺得這從不應是法律問題。甚麼‘X光社’就祗是濫用司法程序而已。
普通法美麗的地方就是祗講技術，不講別的！但這與我們的文化，就相去萬里。有一次，我在電視看到一場甚麼中學辯論比賽，題目又是甚麼中學生該不該談戀愛云云，辯論本身無甚可觀，但最後評判的發言就簡直是個大笑話，因為她有強烈的道德判斷，中學生就不應談戀愛，球證變球員！
這個便稱之為‘程序正義’。就以球證為例，球證祗應按球例執法，若看不到的，不論事實是甚麼，都不能考慮。就以足球為例，有人經常會翻看錄影帶，然後批評球證。當然，在國內有不少貪污球證，但若不考慮這個，球證的執法就祗應基於他見到的。當然，若我們願意，我們可更改遊戲規則，每作一個裁決時，都要先研究各個角度的錄影，但我們可接受經常暫停比賽嗎？踢一腳就停幾分鐘的足球比賽，還有可觀性嗎？
同樣，理想的司法制度，就是不會冤枉一個好人，但又不會放過一個罪犯。但這可能嗎？就如上例，我們可以由電子監測，每一球都經過兩天研訊後才判決，若不服，還來個上訴！但問題是你會看這種一場可能踢一年的足球比賽嗎？
任何司法制度都必需在‘寧枉無縱’和‘寧縱無枉’兩者選其一。香港就是選擇了後者！
下文再續！
2008年11月24日 星期一
普通法（三）
上文提到的高級督學，把‘普通法’理解成‘普通的法律’實在是荒謬中的荒謬。但他並不孤獨，可能大部份人都是這樣理解。
我一向都覺得把‘Common Law’譯成‘普通法’很有問題。可能譯成‘共同法’會比較適合。‘Common Law’的生成，其實就是當英國歸於統一，便要把不同地方的習慣整合成一個法律體系。但要完全寫下各地的習慣非常困難，實際可行的方法就是定立一些基本原則，然後，就按各地的風俗和習慣推演。所以，‘Common Law’就有‘不成文法’的特質。
普通法複雜的第二個原因便是因為‘不成文’的特質。既然是‘不成文’又何以論精準呢？這就是靠‘案例’。所以，Common Law體系的一個重要‘資產’，就是累積了數百年的‘案例’，不論是裁決和量刑，都要以案例為依據。問題就出在這裏，沒有兩件事是完全相同的，也不可能有案例可以和當前的案件完全相同，於是，律師和法官就是要在抽象層面辯論案例的異同，這是萬分技術性的。
當一個人完全不知‘普通法’為何物時，便會很多話說，口裏便會經常批評人不懂法律。我真是不懂！‘普通法’永遠都不是常識，開始對她有點認識，便會不敢再輕言法律。例如，香港現經常宣傳店舖盜竊是刑事罪行，我們會視為理所當然。但很多人都不知道，若不是一個在兩百多年前的案例，這祗是商業紏紛，與刑事無干！又例如，在國內經常會見到‘偷一罸十’，若香港有店舖這樣做，我很有理由相信，店舖是干犯了嚴重的刑事罪行！但我不是律師，估計而已！
所以，我就是說，若時光能倒流，在兩百多年前香港可能不應選擇（實在並不是選擇）普通法。但現在，不論有多少問題，普通法就是香港的一大‘資產’！這‘資產’是付了很大代價換來的。
很多人在不知不覺間習慣了‘普通法’的部份概念，一回國內，思維便出了極多問題。例如，在香港法官量刑，必以判刑指引和案例為依據。但在國內，審判員完全不會也不必參考案例，量刑的依據是‘成文法’。這即是法例內寫下來的判罸準則。但若看一看刑法，便會發覺大部份都是以案件情節的嚴重性來定義。一般的形容詞就是情節輕微，情節特別嚴重等等……但判刑就可以差異極大，例如，情節輕微可以是判以罸款，但同一項罪行，情節特別嚴重可以判以即時槍決。但法例有可能寫清楚甚麼是輕微，甚麼是特別嚴重嗎？
答案是不可能！盜竊三百元人民幣，情節是輕微還是特別嚴重呢？在富裕的地區，三百元可能不夠付小費，但在貧困地區，這可能是一年的收入！而判決的權力，便全在審判員（法官）的手上。中國刑法，是行二審終審制的，這即是祗可向上一級法院上訴一次，這便終審了。當有人因一千幾百元的財務紏紛而弄到下獄甚至是被槍決，便請不要以普通法的思維去思考了！
當然，世界還有很多地方是行‘成文法’的，例如，日本、某些歐洲國家，以至美國有幾個州。就以日本為例，她們自知成文法在這方面的問題，所以，對法官的訓練和歷練非常嚴格！
下文再續！
我一向都覺得把‘Common Law’譯成‘普通法’很有問題。可能譯成‘共同法’會比較適合。‘Common Law’的生成，其實就是當英國歸於統一，便要把不同地方的習慣整合成一個法律體系。但要完全寫下各地的習慣非常困難，實際可行的方法就是定立一些基本原則，然後，就按各地的風俗和習慣推演。所以，‘Common Law’就有‘不成文法’的特質。
普通法複雜的第二個原因便是因為‘不成文’的特質。既然是‘不成文’又何以論精準呢？這就是靠‘案例’。所以，Common Law體系的一個重要‘資產’，就是累積了數百年的‘案例’，不論是裁決和量刑，都要以案例為依據。問題就出在這裏，沒有兩件事是完全相同的，也不可能有案例可以和當前的案件完全相同，於是，律師和法官就是要在抽象層面辯論案例的異同，這是萬分技術性的。
當一個人完全不知‘普通法’為何物時，便會很多話說，口裏便會經常批評人不懂法律。我真是不懂！‘普通法’永遠都不是常識，開始對她有點認識，便會不敢再輕言法律。例如，香港現經常宣傳店舖盜竊是刑事罪行，我們會視為理所當然。但很多人都不知道，若不是一個在兩百多年前的案例，這祗是商業紏紛，與刑事無干！又例如，在國內經常會見到‘偷一罸十’，若香港有店舖這樣做，我很有理由相信，店舖是干犯了嚴重的刑事罪行！但我不是律師，估計而已！
所以，我就是說，若時光能倒流，在兩百多年前香港可能不應選擇（實在並不是選擇）普通法。但現在，不論有多少問題，普通法就是香港的一大‘資產’！這‘資產’是付了很大代價換來的。
很多人在不知不覺間習慣了‘普通法’的部份概念，一回國內，思維便出了極多問題。例如，在香港法官量刑，必以判刑指引和案例為依據。但在國內，審判員完全不會也不必參考案例，量刑的依據是‘成文法’。這即是法例內寫下來的判罸準則。但若看一看刑法，便會發覺大部份都是以案件情節的嚴重性來定義。一般的形容詞就是情節輕微，情節特別嚴重等等……但判刑就可以差異極大，例如，情節輕微可以是判以罸款，但同一項罪行，情節特別嚴重可以判以即時槍決。但法例有可能寫清楚甚麼是輕微，甚麼是特別嚴重嗎？
答案是不可能！盜竊三百元人民幣，情節是輕微還是特別嚴重呢？在富裕的地區，三百元可能不夠付小費，但在貧困地區，這可能是一年的收入！而判決的權力，便全在審判員（法官）的手上。中國刑法，是行二審終審制的，這即是祗可向上一級法院上訴一次，這便終審了。當有人因一千幾百元的財務紏紛而弄到下獄甚至是被槍決，便請不要以普通法的思維去思考了！
當然，世界還有很多地方是行‘成文法’的，例如，日本、某些歐洲國家，以至美國有幾個州。就以日本為例，她們自知成文法在這方面的問題，所以，對法官的訓練和歷練非常嚴格！
下文再續！
2008年11月23日 星期日
普通法（二）
日期：1986年某月某日
地點：香港大學某Lecture Theatre
事件：由教育學院主辦的一個公民教育研討會
會上播放了一段節錄自新聞特輯的影帶，內容是一堂公民課。
一與會學生：‘片中教師明顯沒有普通法概念，她在誤導學生！’
其中一位與會嘉賓是教育署的高級督學，他回應說：‘我看不出有甚麼問題，法官裁決罪名是否成立前，了解被告的背境是應該的。若論甚麼特殊的法律我可能不懂，但普通的法律該是這樣罷！’
我的天，這位高級公務員居然把‘普通法’當成‘普通的法律’！但現在回想，這並不單是他個人的問題。‘普通法’完全和我們的傳統觀念背道而馳，我在多年前，經已有一個結論，就是從未有一個中國編劇，有普通法觀念。唯一例外的，可能祗有蕭若元先生，他是故意混淆法律概念，以達戲劇效果。這位高級督學，可能都是看港產片的，很容易便以為香港都是行‘包清天’式的法律！
再者，港英政府似乎非常刻意不推廣法律教育，直至上世紀六七十年代，香港大學才成立法學院，之前，所有律師都是‘進口’的！但就算是這樣，法律仍局限於‘法學院’。事實上，‘普通法’和‘民主’一樣，都是不可以在學校裏說，因為，大部份的學校都有違‘普通法’和‘民主’精神！
我在港大時，同屆有位女同學，參加了香港小姐選舉，大學外的很多朋友說，大學生怎應參加選美呢？為甚麼大學不加阻止。可是，我反問，她觸犯了甚麼‘律令’，至少在當年的港大內，還是講‘法’的！若她真的有違規，也必需召開紀律聆訊，絶不能由某人說了算，但我看不到有任何召開紀律聆訊的理句！
‘普通法’最令我們難於理解的主要原因有二，首先，如上文所說，她是基於嚴謹的邏輯推論，人是非理性的，要人以邏輯思考，實在非常困難。例如，在文革時，有一句口頭禪：‘不殺不足平民憤’。但若我們思考一下，那麼一個人該殺不該殺，其實就在於‘民眾’的情緒！合理嗎？我經常聽到，有人會說：‘你看現在的治安多差，這就是因為法庭判刑太輕，我說偷一支汽水也該入獄，看誰再敢犯罪！’
很好，但是若偷一支汽水也要入獄，那麼偷一個飯盒又該如何量刑呢？若偷一支汽水要入獄七天，看來偷飯盒十四天也少不了！再推下去，搶劫但沒傷人，看來也要判十年以上，若搶劫又傷了人，又該怎判呢？
在很多地方，通姦都是死罪！在國內，嫖妓都可以坐半年（無需經過審訊，有關法律依據，有機會再討論），但就真是沒有嫖客嗎？
很多時，若我們小心思考和作邏輯推論，很多人心中的嚴刑，基本上都不可行。結果，可能就是給法官（審判員）足夠的好處，殺人都可判死緩，過一段時間，死緩可變無期，再來個保外就醫。相反，若‘樣衰’，偷幾百元人民幣，都可以是情節非常嚴重，按中國刑法，可判即時槍決！
其他問題，下文再續！
地點：香港大學某Lecture Theatre
事件：由教育學院主辦的一個公民教育研討會
會上播放了一段節錄自新聞特輯的影帶，內容是一堂公民課。
一與會學生：‘片中教師明顯沒有普通法概念，她在誤導學生！’
其中一位與會嘉賓是教育署的高級督學，他回應說：‘我看不出有甚麼問題，法官裁決罪名是否成立前，了解被告的背境是應該的。若論甚麼特殊的法律我可能不懂，但普通的法律該是這樣罷！’
我的天，這位高級公務員居然把‘普通法’當成‘普通的法律’！但現在回想，這並不單是他個人的問題。‘普通法’完全和我們的傳統觀念背道而馳，我在多年前，經已有一個結論，就是從未有一個中國編劇，有普通法觀念。唯一例外的，可能祗有蕭若元先生，他是故意混淆法律概念，以達戲劇效果。這位高級督學，可能都是看港產片的，很容易便以為香港都是行‘包清天’式的法律！
再者，港英政府似乎非常刻意不推廣法律教育，直至上世紀六七十年代，香港大學才成立法學院，之前，所有律師都是‘進口’的！但就算是這樣，法律仍局限於‘法學院’。事實上，‘普通法’和‘民主’一樣，都是不可以在學校裏說，因為，大部份的學校都有違‘普通法’和‘民主’精神！
我在港大時，同屆有位女同學，參加了香港小姐選舉，大學外的很多朋友說，大學生怎應參加選美呢？為甚麼大學不加阻止。可是，我反問，她觸犯了甚麼‘律令’，至少在當年的港大內，還是講‘法’的！若她真的有違規，也必需召開紀律聆訊，絶不能由某人說了算，但我看不到有任何召開紀律聆訊的理句！
‘普通法’最令我們難於理解的主要原因有二，首先，如上文所說，她是基於嚴謹的邏輯推論，人是非理性的，要人以邏輯思考，實在非常困難。例如，在文革時，有一句口頭禪：‘不殺不足平民憤’。但若我們思考一下，那麼一個人該殺不該殺，其實就在於‘民眾’的情緒！合理嗎？我經常聽到，有人會說：‘你看現在的治安多差，這就是因為法庭判刑太輕，我說偷一支汽水也該入獄，看誰再敢犯罪！’
很好，但是若偷一支汽水也要入獄，那麼偷一個飯盒又該如何量刑呢？若偷一支汽水要入獄七天，看來偷飯盒十四天也少不了！再推下去，搶劫但沒傷人，看來也要判十年以上，若搶劫又傷了人，又該怎判呢？
在很多地方，通姦都是死罪！在國內，嫖妓都可以坐半年（無需經過審訊，有關法律依據，有機會再討論），但就真是沒有嫖客嗎？
很多時，若我們小心思考和作邏輯推論，很多人心中的嚴刑，基本上都不可行。結果，可能就是給法官（審判員）足夠的好處，殺人都可判死緩，過一段時間，死緩可變無期，再來個保外就醫。相反，若‘樣衰’，偷幾百元人民幣，都可以是情節非常嚴重，按中國刑法，可判即時槍決！
其他問題，下文再續！
2008年11月22日 星期六
普通法
有人批評我的文章，說我經常說普通法（Common Law），實在普通法也有很多問題。
這個論點並不新鮮，實在也是個tautology，祗要我們相信世事無完美，那麼任何制度都必然存在問題。就如很多人說‘民主’一樣有很多問題一樣。在國內的一套電視連續劇‘天道’中，一開始主角便說了一句：‘民主就祗可以解決民主可以解決的問題’，這便是完完全全的tautology。想想，‘X祗可以決X可以解決的問題’是不是永遠都正確，但與現實毫無關係。
我支持香港繼續行普通法，其實就和我支持民主一樣，民主既非完美，當然也是問題多多，祗是眾多選擇中沒有這麼大傷害性的一個而已。同樣地，普通法也是問題多多，若可在百年前選擇，可能我也不會選普通法，但香港經已行了普通法百多年，現在是需繼續下去的！
普通法最大的問題在那裏，問題就在她是講求邏輯，而邏輯推導就非常技術性，而且經常有違常識。由於技術性高，差不多不可由非專對人士處理。幾年前，先母過身，留下少量資產，我初時還以為我可自行處理其法律程序。當時法庭的單張是說若有相當的法律知識，是可自行處理而不是非由律師代辦不可的。我搜集了一些資料，發覺要交法庭的誓章，其實都是列出一些事實而已。
但我一到法庭，便發覺完全不是這回事。法庭可代辦‘小額’的現金遺產，但在排隊的過程，我聽到前後左右說，有人說經已排了三次，有人說排了五次，有人說為了這‘小額’遺產，經已拖了一年多！
法庭說我不符合‘小額’的規定，我需請律師代辦。我說不是我可以自辦的嗎？法庭的職員便說：‘按例我們不會提供任何法律意見的，你懂得怎樣辦當然可以自己辦，但我看你不懂！’
我咨詢了一位律師好友的意見，他說從未聽過這份誓章和程序，可以由非律師處理得到的。專業處理遺產的律師，處理簡單的過案也會至少被法庭批駁一兩次，複雜的過案來回的次數就更難說了！
若不是老友，我必會懷疑他欺騙我，這份接近標準的誓章，列出的都是一些資料性的東西，還有甚麼好駁呢？但這位是非常可靠的老友，而且他必會象徵式收費，我絶無任何理由不信他的話。
過了一段時間，他通知我法庭駁了誓章出來，他解釋了法庭批駁了甚麼？我服了！法律是技術，而不是常識。普通法是極昂貴的。普通法的判決又會經常出人意表。
有關問題，下文再續！
這個論點並不新鮮，實在也是個tautology，祗要我們相信世事無完美，那麼任何制度都必然存在問題。就如很多人說‘民主’一樣有很多問題一樣。在國內的一套電視連續劇‘天道’中，一開始主角便說了一句：‘民主就祗可以解決民主可以解決的問題’，這便是完完全全的tautology。想想，‘X祗可以決X可以解決的問題’是不是永遠都正確，但與現實毫無關係。
我支持香港繼續行普通法，其實就和我支持民主一樣，民主既非完美，當然也是問題多多，祗是眾多選擇中沒有這麼大傷害性的一個而已。同樣地，普通法也是問題多多，若可在百年前選擇，可能我也不會選普通法，但香港經已行了普通法百多年，現在是需繼續下去的！
普通法最大的問題在那裏，問題就在她是講求邏輯，而邏輯推導就非常技術性，而且經常有違常識。由於技術性高，差不多不可由非專對人士處理。幾年前，先母過身，留下少量資產，我初時還以為我可自行處理其法律程序。當時法庭的單張是說若有相當的法律知識，是可自行處理而不是非由律師代辦不可的。我搜集了一些資料，發覺要交法庭的誓章，其實都是列出一些事實而已。
但我一到法庭，便發覺完全不是這回事。法庭可代辦‘小額’的現金遺產，但在排隊的過程，我聽到前後左右說，有人說經已排了三次，有人說排了五次，有人說為了這‘小額’遺產，經已拖了一年多！
法庭說我不符合‘小額’的規定，我需請律師代辦。我說不是我可以自辦的嗎？法庭的職員便說：‘按例我們不會提供任何法律意見的，你懂得怎樣辦當然可以自己辦，但我看你不懂！’
我咨詢了一位律師好友的意見，他說從未聽過這份誓章和程序，可以由非律師處理得到的。專業處理遺產的律師，處理簡單的過案也會至少被法庭批駁一兩次，複雜的過案來回的次數就更難說了！
若不是老友，我必會懷疑他欺騙我，這份接近標準的誓章，列出的都是一些資料性的東西，還有甚麼好駁呢？但這位是非常可靠的老友，而且他必會象徵式收費，我絶無任何理由不信他的話。
過了一段時間，他通知我法庭駁了誓章出來，他解釋了法庭批駁了甚麼？我服了！法律是技術，而不是常識。普通法是極昂貴的。普通法的判決又會經常出人意表。
有關問題，下文再續！
2008年11月21日 星期五
好賭
昨天在寫‘英雄’時，令我想起了中西文化的一個分歧，這就是有關冒險的問題。
中國自古就以農立國，人立於地。但西方文化的一個重要發源地希臘，土地並不肥沃，就必需靠貿易為生，於是便要出海。
但在二千多年前，‘出海’並不像今天坐豪華郵輪，是萬分危險的！要在這個環境生存，就不能害怕，所以漸漸，在西方的文化便充滿了冒險精神。‘馬克吐溫’名著《湯姆歷險記》（The adventures of Tom Sawyer）就是講述一位小朋友，離家出走的歷險故事。多年前，香港電台把它改編成廣播劇，但在開始時，便要聲明小朋友千萬不要學習主角的行為！
西方有極多‘玩命’的活動，由‘賽車’到‘笨豬跳’，對中國人來說，這是極度無聊的。不說別的，西方流行滑雪，但現實就是滑雪平均有一成的機會跌斷腳骨！花大筆金錢去尋找跌斷腳的機會，荒謬！但若你去問參與滑雪的人，他們必會告訴你，滑雪為他們帶來了極度的快感！
當我們把人類看成是地球上眾多物種之一時，從負面角度看，人類就是狡滑和充滿攻擊性。從正面角度看，人類就是聰明，有計劃，有遠見。少有物種會主動探索未知的環境！美國的西部探索就是由政府提供經濟誘因，這就是若可以在陌生的地方開發和定居幾年，便可以象徵式的費用，向政府買下地權。於是，便有我們看到的Hollywood電影，一隊隊的馬車隊，帶著槍械，向西部進發！當然，少不了和原住民的流血事件，更加少不了和自然環境和响尾蛇的互動！
但在中國，人民千萬不能離開土地，探索是極度被禁止的。在中國歷史長河，大部份時間都實行不同形式的戶口制度，有些時候，離開原居地甚至可以是死罪。《西遊記》美化了李世文，說他恭送唐三藏出國。實情就是唐三藏是偷渡出境的！當時，對人民在國內行走（不要說出國）都有極嚴格限制的。
但人類就是有冒險（尋求刺激）的需要，這正正是我們和其他物種的分別。所以，中國人怎樣處理這個天性呢？一個巧妙的方法就是‘模擬’冒險，簡單來說就是‘玩錢’，這即是賭博。真正上賭癮的病態賭徒，參與賭博的最大理由，並不是贏錢，而是在下注到揭盅的一段時間，這種期待，這種面對未知的感覺，其實就和滑雪、航海、笨豬跳等等……類似。
總結一句，就是‘西方人玩命，中國人玩錢’。當然，但凡社會科學的討論，都祗是說平均。我們絶對可以找到很喜歡玩命的中國人，同樣也可找到很好賭的外國人。問題就是我們要‘知己’，‘知己’後才能‘知彼’。我自己就是一個好例子，好賭有違我自己的道德標準。所以，我一直都不自覺地否認。但行為其實就充滿了‘賭博’，於是，便不知不覺的輸了很多。現在，我承認我這個‘好賭’的天性，也絶對清楚我在賭場內想拿怎麼。這就是尋找刺激，而不是贏錢。但我就把風險限制在一百港元內！
看看英雄片，也不是滿足我們冒險的天性。但在現實世界拿槍，就絶不是如戲中的浪漫！
中國自古就以農立國，人立於地。但西方文化的一個重要發源地希臘，土地並不肥沃，就必需靠貿易為生，於是便要出海。
但在二千多年前，‘出海’並不像今天坐豪華郵輪，是萬分危險的！要在這個環境生存，就不能害怕，所以漸漸，在西方的文化便充滿了冒險精神。‘馬克吐溫’名著《湯姆歷險記》（The adventures of Tom Sawyer）就是講述一位小朋友，離家出走的歷險故事。多年前，香港電台把它改編成廣播劇，但在開始時，便要聲明小朋友千萬不要學習主角的行為！
西方有極多‘玩命’的活動，由‘賽車’到‘笨豬跳’，對中國人來說，這是極度無聊的。不說別的，西方流行滑雪，但現實就是滑雪平均有一成的機會跌斷腳骨！花大筆金錢去尋找跌斷腳的機會，荒謬！但若你去問參與滑雪的人，他們必會告訴你，滑雪為他們帶來了極度的快感！
當我們把人類看成是地球上眾多物種之一時，從負面角度看，人類就是狡滑和充滿攻擊性。從正面角度看，人類就是聰明，有計劃，有遠見。少有物種會主動探索未知的環境！美國的西部探索就是由政府提供經濟誘因，這就是若可以在陌生的地方開發和定居幾年，便可以象徵式的費用，向政府買下地權。於是，便有我們看到的Hollywood電影，一隊隊的馬車隊，帶著槍械，向西部進發！當然，少不了和原住民的流血事件，更加少不了和自然環境和响尾蛇的互動！
但在中國，人民千萬不能離開土地，探索是極度被禁止的。在中國歷史長河，大部份時間都實行不同形式的戶口制度，有些時候，離開原居地甚至可以是死罪。《西遊記》美化了李世文，說他恭送唐三藏出國。實情就是唐三藏是偷渡出境的！當時，對人民在國內行走（不要說出國）都有極嚴格限制的。
但人類就是有冒險（尋求刺激）的需要，這正正是我們和其他物種的分別。所以，中國人怎樣處理這個天性呢？一個巧妙的方法就是‘模擬’冒險，簡單來說就是‘玩錢’，這即是賭博。真正上賭癮的病態賭徒，參與賭博的最大理由，並不是贏錢，而是在下注到揭盅的一段時間，這種期待，這種面對未知的感覺，其實就和滑雪、航海、笨豬跳等等……類似。
總結一句，就是‘西方人玩命，中國人玩錢’。當然，但凡社會科學的討論，都祗是說平均。我們絶對可以找到很喜歡玩命的中國人，同樣也可找到很好賭的外國人。問題就是我們要‘知己’，‘知己’後才能‘知彼’。我自己就是一個好例子，好賭有違我自己的道德標準。所以，我一直都不自覺地否認。但行為其實就充滿了‘賭博’，於是，便不知不覺的輸了很多。現在，我承認我這個‘好賭’的天性，也絶對清楚我在賭場內想拿怎麼。這就是尋找刺激，而不是贏錢。但我就把風險限制在一百港元內！
看看英雄片，也不是滿足我們冒險的天性。但在現實世界拿槍，就絶不是如戲中的浪漫！
2008年11月20日 星期四
英雄（二）
有位好友回應了我的‘英雄’，我覺很有意思，我想他亦不會介意，現先將其原文引述如下：
‘英雄不一定要有技術或是很yeah的。
南懷瑾先生指出，其實孔子，耶穌，佛祖諸位現世，
正是要解決世間的不足。
中國無仁，故孔子出來講仁。
西人無愛，所以耶穌說愛。
印度無平等，所以佛祖講平等。’
萬分同意，英雄就必然是回應社會所缺。
《道德經》正正就是說：‘功遂身退，天之道也’。這句可以用於很多方面，其中之一，就是政治人物，英國的二次大戰首相邱吉爾，帶領英國走過二次大戰的難關。今天，我們可能覺得這個是必然的，但實情這是萬分困難，而且，絶對是他的個人魅力和領導才能之功。但二戰一完，英國選民便把他趕下台。這實在完全彰顯了英國人的理性精神，一個戰時的偉大領袖，必不適合在和平時期執政！
我說‘必不’，這就因為戰時所需的才能，正正是和平時間的死穴。舉一個例子，一個黑社會的高層，鮮有可在‘正行’做得成功，其實在任何一個行業成功，都會是有才能的，但慣了以‘銀刀子入，紅刀子出’的方法解決問題，可以使用其他方法嗎？當然，成功例子總是有的，但祗會是少數中的少數！
同樣，邱吉爾就是以感動人心的演說，令英國人捱過最艱難的時期。但在和平時期，這便是‘洪水猛獸’！不打仗了，這些演說便是迷惑人心。當英國處於極度困難的時期，便需要一個能鼓動人心的領袖，但戰爭完了，這個便很有可能成為野心家！邱吉爾是戰時‘英雄’，提供了戰時所‘缺’。但戰後，便要立刻退下來。否則，就是災難性的。例子，不用我說了，我也不想說，太痛苦了！
民主制度就是每隔幾年，就有‘合法顛覆’政府的機會。這就是大選！而且，很多還有任期的限制，例如，美國總統就祇可以連任一次。實在就是發揮了‘功遂身退’的精要。西方，實在吸收了不少中國的好東西。很多西方大師級人士都熟讀《道德經》，還著書立說，講述道家思想。不要說在國內，‘道家’是政治不正確。前幾年香港攪‘道德節’，便出現了甚麼‘忠孝仁義禮……’的旗海。立旗的人可能並不知道‘老子’正正嘲笑‘忠孝仁義’！
難道，真是‘禮失求諸野’，中國文化祗有在國外才可發揚光大？
‘英雄不一定要有技術或是很yeah的。
南懷瑾先生指出，其實孔子，耶穌，佛祖諸位現世，
正是要解決世間的不足。
中國無仁，故孔子出來講仁。
西人無愛，所以耶穌說愛。
印度無平等，所以佛祖講平等。’
萬分同意，英雄就必然是回應社會所缺。
《道德經》正正就是說：‘功遂身退，天之道也’。這句可以用於很多方面，其中之一，就是政治人物，英國的二次大戰首相邱吉爾，帶領英國走過二次大戰的難關。今天，我們可能覺得這個是必然的，但實情這是萬分困難，而且，絶對是他的個人魅力和領導才能之功。但二戰一完，英國選民便把他趕下台。這實在完全彰顯了英國人的理性精神，一個戰時的偉大領袖，必不適合在和平時期執政！
我說‘必不’，這就因為戰時所需的才能，正正是和平時間的死穴。舉一個例子，一個黑社會的高層，鮮有可在‘正行’做得成功，其實在任何一個行業成功，都會是有才能的，但慣了以‘銀刀子入，紅刀子出’的方法解決問題，可以使用其他方法嗎？當然，成功例子總是有的，但祗會是少數中的少數！
同樣，邱吉爾就是以感動人心的演說，令英國人捱過最艱難的時期。但在和平時期，這便是‘洪水猛獸’！不打仗了，這些演說便是迷惑人心。當英國處於極度困難的時期，便需要一個能鼓動人心的領袖，但戰爭完了，這個便很有可能成為野心家！邱吉爾是戰時‘英雄’，提供了戰時所‘缺’。但戰後，便要立刻退下來。否則，就是災難性的。例子，不用我說了，我也不想說，太痛苦了！
民主制度就是每隔幾年，就有‘合法顛覆’政府的機會。這就是大選！而且，很多還有任期的限制，例如，美國總統就祇可以連任一次。實在就是發揮了‘功遂身退’的精要。西方，實在吸收了不少中國的好東西。很多西方大師級人士都熟讀《道德經》，還著書立說，講述道家思想。不要說在國內，‘道家’是政治不正確。前幾年香港攪‘道德節’，便出現了甚麼‘忠孝仁義禮……’的旗海。立旗的人可能並不知道‘老子’正正嘲笑‘忠孝仁義’！
難道，真是‘禮失求諸野’，中國文化祗有在國外才可發揚光大？
英雄
最近看了一套DVD：‘Iron Man’，忘了中譯名是甚麼，地道Hollywood的格式，沒有太大的驚喜，但它卻引起了我一些思考。
故事很簡單，主角是個技術天才，特別是機械人學，他承繼了父親的武器公司，也把這公司的業務發揚光大。有一天，他落在恐怖份子的手上，他們迫他造武器，最後，他做了一個機械保護罩，將自己變成機械人，惡戰連場後，最後脫身逃回美國……以後的不再說了。
這電影的科學和技術顧問算交了功課，因為劇中相對合理地解釋了能源的來源，我在這裏不止一次說過‘能量守恒’，這就是能量不生不滅，一個有‘大殺傷力’的機械人，必然要有巨大能源供應，很多科幻片都不能把這點自圓其說，這是這劇值得一讚的地方。
但最值得思考的，反是當他回國後，發現他自己的武器公司其實與這些恐怖份子有關，他‘完美’了這個機械人的設計，回去解決這些武器。這些都是Hollywood的標準‘英雄片’橋段，但問題正是，為甚麼我們需要英雄？
每人心目中對‘英雄’可能都有不同的標準，但也總有一些共同的特質。其中，‘英雄’必然是相對於‘建制’的無能！就以這片為例，難道一個‘鐵人’就可敵一支美軍嗎？若美國可以揮軍去解決問題，就不用勞動‘鐵人’了，問題就是，基於政治和眾多其他的考慮，美國並不可動用軍隊解決問題，‘英雄’就出來了。
按這思路，‘英雄’的出現，其實必然反映政府的‘無能’，甚至‘英雄’就是推翻政府的人。很多人都錯誤理解‘無為而治’，實在，‘無為’就是要‘大道’行，當‘大道’行，我們便安居樂業，不用再要甚麼英雄了。
《道德經》把‘道德仁義’看成是四個層次，簡單來說就是‘無道才有德，無德才有仁，無仁才有義’。用這個邏輯去思考，一個講求‘義’的社會，其實就是‘無道’、‘無德’及‘不仁’！
香港的‘英雄片’、‘黑社會片’就是寫‘義’，這些曾經是‘香港一絶’，但若細心思考一下，在片中，若不是警察貪污無能，社會經濟困難，又何來地下的‘黑勢力’呢？當我們看‘槍戰’看得很刺激，當為主角為‘義氣’而‘兩肋插刀’，令我們覺意氣高昂時，背境會是個甚麼的社會呢？
香港的紀律部隊，是很有效率的，但我們不要‘英雄’。我在‘生命的光輝’一文內，高度讚揚捨身救人的消防員，但我又必需同時質疑為甚麼這兩位消防員要死？每次聽到‘英雄’故事，其實就代表了‘建制’的缺失！
故事很簡單，主角是個技術天才，特別是機械人學，他承繼了父親的武器公司，也把這公司的業務發揚光大。有一天，他落在恐怖份子的手上，他們迫他造武器，最後，他做了一個機械保護罩，將自己變成機械人，惡戰連場後，最後脫身逃回美國……以後的不再說了。
這電影的科學和技術顧問算交了功課，因為劇中相對合理地解釋了能源的來源，我在這裏不止一次說過‘能量守恒’，這就是能量不生不滅，一個有‘大殺傷力’的機械人，必然要有巨大能源供應，很多科幻片都不能把這點自圓其說，這是這劇值得一讚的地方。
但最值得思考的，反是當他回國後，發現他自己的武器公司其實與這些恐怖份子有關，他‘完美’了這個機械人的設計，回去解決這些武器。這些都是Hollywood的標準‘英雄片’橋段，但問題正是，為甚麼我們需要英雄？
每人心目中對‘英雄’可能都有不同的標準，但也總有一些共同的特質。其中，‘英雄’必然是相對於‘建制’的無能！就以這片為例，難道一個‘鐵人’就可敵一支美軍嗎？若美國可以揮軍去解決問題，就不用勞動‘鐵人’了，問題就是，基於政治和眾多其他的考慮，美國並不可動用軍隊解決問題，‘英雄’就出來了。
按這思路，‘英雄’的出現，其實必然反映政府的‘無能’，甚至‘英雄’就是推翻政府的人。很多人都錯誤理解‘無為而治’，實在，‘無為’就是要‘大道’行，當‘大道’行，我們便安居樂業，不用再要甚麼英雄了。
《道德經》把‘道德仁義’看成是四個層次，簡單來說就是‘無道才有德，無德才有仁，無仁才有義’。用這個邏輯去思考，一個講求‘義’的社會，其實就是‘無道’、‘無德’及‘不仁’！
香港的‘英雄片’、‘黑社會片’就是寫‘義’，這些曾經是‘香港一絶’，但若細心思考一下，在片中，若不是警察貪污無能，社會經濟困難，又何來地下的‘黑勢力’呢？當我們看‘槍戰’看得很刺激，當為主角為‘義氣’而‘兩肋插刀’，令我們覺意氣高昂時，背境會是個甚麼的社會呢？
香港的紀律部隊，是很有效率的，但我們不要‘英雄’。我在‘生命的光輝’一文內，高度讚揚捨身救人的消防員，但我又必需同時質疑為甚麼這兩位消防員要死？每次聽到‘英雄’故事，其實就代表了‘建制’的缺失！
2008年11月18日 星期二
Honor System (2)
上文說到一個互相信任的社會，可能真是離我們太遠了！本來，這就是儒家的理想，可惜，儒家思想嚴重被法家污染，最後弄到‘外儒內法’。相互信任的精神經已在我們的傳統內消失！
有人會說：‘你不是支持法治的嗎？為甚麼又反對法家呢？’這就是因為法家的‘法’和法治的‘法’基本上是一百八十度相反的。
在歷史洪流裏，法治是個小孩子，當然，我說的法治是廿一世紀的普世價值。並不是說一百年或五百年甚至是二千年前的羅馬法律。雖然，今天法律的理性和邏輯精神應可追溯到羅馬的法律。
今天，法治有甚麼特質呢？最重要的就是追求真正的公平。例如，法律必需限制政府多於限制人民。相反，法家的法就是一種管治工具，差不多對政府毫無限制。
為甚麼要限制政府呢？政府理論上擁有無限大資源，若不在法律上加以限制，法律又講甚麼公平呢？由這引申，在法律面前，越有權力和資源的，便應受到更多的限制。例如，今次雷曼迷債事件，銀行已主動賠償了一些過案，主要都是年紀大的長者，又或一些窮人的小額過案。難道是銀行發善心？非也，祗是這些過案若拿到法庭，銀行敗訴的機會甚高而已！
在注重人權的國家，法律就會傾向保護消費者，就以雷曼迷債事件，這產品並無在美國本土出售，至少沒有賣給小投資者。有錢為甚麼不搵呢？原因就是按美國的法律，銷售這些產品必然會有嚴重的法律後果。其實，在西方世界，美國對消費者的保護經已不算太嚴格，很多歐洲國家就厲害得多了！
更重要的是，我們處事並不應經常上升到法的層面，層次應是‘情理法’，可以用‘情’來解決的問題為甚麼要用‘法’呢？真正的和諧社會，其實就建基於‘情’，論‘理’（不要說‘法’），酒店應無需為客人的財物負責，但一個客人選酒店，是講‘理’、講‘法’，還是講‘情’呢？何況，酒店無需負責的概念，在‘法’面前也非絶對。例如，曾有一位女星，在酒店客房內遭人強姦，事後，她向酒店提出民事訴訟，理由是酒店房間的門鎖未合規格，結果，她勝訴了，酒店要向她和她的丈夫作出天文數字的賠償！同理，若客人能證明酒店的設施有未盡善美之處，而導致他的損失，誰說酒店一定無需負責呢？
當然，以上所述，都是外國的案例，在香港，類似的案例就非常罕有（若有的話），漸漸，很多經營者都會以為一聲‘客人要對自己的私人財物負責’便可免除一切責任！但若真的告上法庭，結果可能會是出人意表的！
在普通法裏，沒有甚麼是必然的。任何東西都可以是證據，同樣任何證據都可以被推翻！不要以為客戶簽了公司的免責條款，公司便可完全免責！
有人會說：‘你不是支持法治的嗎？為甚麼又反對法家呢？’這就是因為法家的‘法’和法治的‘法’基本上是一百八十度相反的。
在歷史洪流裏，法治是個小孩子，當然，我說的法治是廿一世紀的普世價值。並不是說一百年或五百年甚至是二千年前的羅馬法律。雖然，今天法律的理性和邏輯精神應可追溯到羅馬的法律。
今天，法治有甚麼特質呢？最重要的就是追求真正的公平。例如，法律必需限制政府多於限制人民。相反，法家的法就是一種管治工具，差不多對政府毫無限制。
為甚麼要限制政府呢？政府理論上擁有無限大資源，若不在法律上加以限制，法律又講甚麼公平呢？由這引申，在法律面前，越有權力和資源的，便應受到更多的限制。例如，今次雷曼迷債事件，銀行已主動賠償了一些過案，主要都是年紀大的長者，又或一些窮人的小額過案。難道是銀行發善心？非也，祗是這些過案若拿到法庭，銀行敗訴的機會甚高而已！
在注重人權的國家，法律就會傾向保護消費者，就以雷曼迷債事件，這產品並無在美國本土出售，至少沒有賣給小投資者。有錢為甚麼不搵呢？原因就是按美國的法律，銷售這些產品必然會有嚴重的法律後果。其實，在西方世界，美國對消費者的保護經已不算太嚴格，很多歐洲國家就厲害得多了！
更重要的是，我們處事並不應經常上升到法的層面，層次應是‘情理法’，可以用‘情’來解決的問題為甚麼要用‘法’呢？真正的和諧社會，其實就建基於‘情’，論‘理’（不要說‘法’），酒店應無需為客人的財物負責，但一個客人選酒店，是講‘理’、講‘法’，還是講‘情’呢？何況，酒店無需負責的概念，在‘法’面前也非絶對。例如，曾有一位女星，在酒店客房內遭人強姦，事後，她向酒店提出民事訴訟，理由是酒店房間的門鎖未合規格，結果，她勝訴了，酒店要向她和她的丈夫作出天文數字的賠償！同理，若客人能證明酒店的設施有未盡善美之處，而導致他的損失，誰說酒店一定無需負責呢？
當然，以上所述，都是外國的案例，在香港，類似的案例就非常罕有（若有的話），漸漸，很多經營者都會以為一聲‘客人要對自己的私人財物負責’便可免除一切責任！但若真的告上法庭，結果可能會是出人意表的！
在普通法裏，沒有甚麼是必然的。任何東西都可以是證據，同樣任何證據都可以被推翻！不要以為客戶簽了公司的免責條款，公司便可完全免責！
2008年11月17日 星期一
Honor System (1)
在‘五星級服務’一文發佈後，有朋友指出我的推論有問題，若有客人說在房內遺失了一百元，酒店又查也不查便退款，那麼就不等如酒店要為客人在房內的財物負責，此例一開，難道客人說在房內遺失十萬八萬，酒店照付不問嗎？天下那有這樣的事，法治何在？
朋友問了兩個問題，或我嘗試逐一回答。
在加拿大，消費者購物後，會有一定的退貨期限，若有任何問題，他們可在例如兩星期內退貨。而且，退貨是不會被要求解釋理由的。這系統一直運作良好，直至廿多年前，有很多‘心繫＂加＂國’的人移民到加拿大，他們很快便很‘醒目’地發現其中漏洞，於是以後赴宴會都可以穿名貴衣服，而一角錢也不用付了！
０四年，我和太太到了丹麥哥本哈根十多天，我們的第一印象就是有很多單車，但極多都是無人看管和沒上鎖的！發達了，隨便都可拿部來踏踏了！
有一次，我飛佛羅里達，要在芝加哥轉機，需等候十多小時，於是我便想乘鐵路（地鐵）到市區走走，但我身上祗有一百元的美金鈔票（當時約等如900元人民幣），站內的職員便說他們沒有這麼多零錢找續，於是讓我免費承車！
美國是很大的，很多人就會把New York等同美國。這就類似把‘深圳’等同中國一樣。美國東西岸，中部和南部都各有不同的經濟情況和民風。‘五星級服務’中的案例，我極有理由想信是真確的，但應不是發生在New York！
Honor System就是人對人的信任，例如，我和太太在國內有支持一些學生求學，當他們有困難找我們時，我們都會二話不說地幫忙，因為我們認識他們的為人，極有信心他們不會濫用我們的信任。他們說有困難，便是真的有困難。同理，若人人都是忠誠的，拿貨回百貨公司退換，就必是對貨品不滿意。當客人找回他的一百美元，他就會寄回酒店，還向酒店道歉。我也不是故意佔芝加哥地鐵便宜的！
但對於我們的社會，這些都是童話！都是寓言！
有關法治的問題，下文再續！
朋友問了兩個問題，或我嘗試逐一回答。
在加拿大，消費者購物後，會有一定的退貨期限，若有任何問題，他們可在例如兩星期內退貨。而且，退貨是不會被要求解釋理由的。這系統一直運作良好，直至廿多年前，有很多‘心繫＂加＂國’的人移民到加拿大，他們很快便很‘醒目’地發現其中漏洞，於是以後赴宴會都可以穿名貴衣服，而一角錢也不用付了！
０四年，我和太太到了丹麥哥本哈根十多天，我們的第一印象就是有很多單車，但極多都是無人看管和沒上鎖的！發達了，隨便都可拿部來踏踏了！
有一次，我飛佛羅里達，要在芝加哥轉機，需等候十多小時，於是我便想乘鐵路（地鐵）到市區走走，但我身上祗有一百元的美金鈔票（當時約等如900元人民幣），站內的職員便說他們沒有這麼多零錢找續，於是讓我免費承車！
美國是很大的，很多人就會把New York等同美國。這就類似把‘深圳’等同中國一樣。美國東西岸，中部和南部都各有不同的經濟情況和民風。‘五星級服務’中的案例，我極有理由想信是真確的，但應不是發生在New York！
Honor System就是人對人的信任，例如，我和太太在國內有支持一些學生求學，當他們有困難找我們時，我們都會二話不說地幫忙，因為我們認識他們的為人，極有信心他們不會濫用我們的信任。他們說有困難，便是真的有困難。同理，若人人都是忠誠的，拿貨回百貨公司退換，就必是對貨品不滿意。當客人找回他的一百美元，他就會寄回酒店，還向酒店道歉。我也不是故意佔芝加哥地鐵便宜的！
但對於我們的社會，這些都是童話！都是寓言！
有關法治的問題，下文再續！
2008年11月16日 星期日
五星級服務
時間：某年某月某日
地點：香港某大酒店會議廳
事件：某大機構高級管理人員內部培訓
講者：‘美國有一間三星級酒店，有一次有一位客人向守門的服務員說他在客房中遺失了一百美元，這位守門的服務員便＂命令＂出納立刻支付一百美元給這位客人。大家怎樣看這事？’
甲：‘你看他們多沒系統，守門的低級職員居然這樣以下犯上，為出納員製造麻煩，該炒（開除）。’
乙：‘同意，他們該加強培訓，特別不能越權，錢銀幾時輪到這些守門口的出聲！’
丙：‘就算一元都是錢，少了一元都應報告，他居然會這樣沒有這個意識，連他的上級都要炒！’
講者有點不好意思，但……
時間：2008年11月14日
地點：廣州某五星級酒店
事件：某客人拿著‘中國旅行社’的入住券辦理入住手續
職員：‘先生，我們沒收到中國旅行社的匯款，請你先付房費。’
客人：‘甚麼？這不是你們與中國旅行社的問題嗎？請問我的入住券是否是真的。若是假的，你們便應報公安，若是真的，那麼我為甚麼要付費。’
職員：‘我們並不是說你的券是假的，這是手續上的問題。’
客人：‘你是不是說你們不承認中國旅行社的定房券？’
職員：‘不是不承認，祗是我們的財務部尚未收到匯款，我們已盡力追中國旅行社！’
客人：‘難道你們擔心中國旅行社的信用嗎？你們知不知道中國旅行社是中華人民共和國的官方代表嗎？若我退房前你們還未＂追到＂我便要付房費嗎？我可以上房沒有？’
職員：‘不可以，要等我們查清楚！’
過了很久，他們終發現酒店和中國旅行社是有月結協議的，於是服務員便‘命令’客人上房！
故事尚未結束，當客人退房時，又好像電影重播一樣，又被‘追收’房款！
鏡頭一轉，又回到大酒店的會議廳
訓練員不好意思地說：‘出納員二話不說，立刻拿出一百美元交客人。一個星期後，酒店收到一封信，內附一百美元，信中說出這事，客人後來找回這一百美元，他向酒店道歉，更讚揚酒店的兩位員工，還說他永遠都是酒店的支持者！’
好一間‘三星級’酒店！
地點：香港某大酒店會議廳
事件：某大機構高級管理人員內部培訓
講者：‘美國有一間三星級酒店，有一次有一位客人向守門的服務員說他在客房中遺失了一百美元，這位守門的服務員便＂命令＂出納立刻支付一百美元給這位客人。大家怎樣看這事？’
甲：‘你看他們多沒系統，守門的低級職員居然這樣以下犯上，為出納員製造麻煩，該炒（開除）。’
乙：‘同意，他們該加強培訓，特別不能越權，錢銀幾時輪到這些守門口的出聲！’
丙：‘就算一元都是錢，少了一元都應報告，他居然會這樣沒有這個意識，連他的上級都要炒！’
講者有點不好意思，但……
時間：2008年11月14日
地點：廣州某五星級酒店
事件：某客人拿著‘中國旅行社’的入住券辦理入住手續
職員：‘先生，我們沒收到中國旅行社的匯款，請你先付房費。’
客人：‘甚麼？這不是你們與中國旅行社的問題嗎？請問我的入住券是否是真的。若是假的，你們便應報公安，若是真的，那麼我為甚麼要付費。’
職員：‘我們並不是說你的券是假的，這是手續上的問題。’
客人：‘你是不是說你們不承認中國旅行社的定房券？’
職員：‘不是不承認，祗是我們的財務部尚未收到匯款，我們已盡力追中國旅行社！’
客人：‘難道你們擔心中國旅行社的信用嗎？你們知不知道中國旅行社是中華人民共和國的官方代表嗎？若我退房前你們還未＂追到＂我便要付房費嗎？我可以上房沒有？’
職員：‘不可以，要等我們查清楚！’
過了很久，他們終發現酒店和中國旅行社是有月結協議的，於是服務員便‘命令’客人上房！
故事尚未結束，當客人退房時，又好像電影重播一樣，又被‘追收’房款！
鏡頭一轉，又回到大酒店的會議廳
訓練員不好意思地說：‘出納員二話不說，立刻拿出一百美元交客人。一個星期後，酒店收到一封信，內附一百美元，信中說出這事，客人後來找回這一百美元，他向酒店道歉，更讚揚酒店的兩位員工，還說他永遠都是酒店的支持者！’
好一間‘三星級’酒店！
2008年11月13日 星期四
香港的前途（五）
上文提到的‘負入息稅’，的確也存在著不少問題，最重要的便是當人有了自由，會否好好地運用呢？
例如，有人會說，政府為低收入人士提供住屋，那麼他最少都有居所。但若你給他現金，他便可能用來賭，甚至是吸毒，最後也會淪落街頭。
我並不排除這可能性。極權國家的基本假設，不外就是，領導愛人民，領導會為人民作出最好的選擇，領導會比所有人民都精明……總之，領導就是神！
但當一個人自覺他可以為他人作出更英明的決定時，這便是走向地獄之路！的確是會有人濫用自由的，但其影響就是他個人，或更甚的便是他的家庭，修正也比較容易。而大部份的人仍是會珍惜自由的。相對來說，濫權就有接近絶對的必然性！但更值得留意的，就是濫權絶不容易修正。就算可修正，也可能要付出血的代價。
中國父母教育子女，就經常擔心他們是否會得到良好的照顧。食得好嗎？穿得暖嗎？又會交上壞朋友嗎？又或有沒有認錯字，讀錯音。所謂‘養兒一百歲，長憂九十九’，這當然是父母之偉大。但這必定是好嗎？若我們要訓練獨立自主的年青人，‘長憂’有好處嗎？
我曾提過，有些教育理論甚至連小朋友讀錯字和音都‘不應’加以改正。有人便說：‘明知是錯還不說，而且尚要鼓勵，實受不了！’
問題就是我們要具體地為每件事訂立對錯的界限，還是培訓下一代，有自我的價值觀呢？
我算經歷了科技突飛猛進的年代，每天我都要面對些‘昨是今非’又或‘昨非今是’的情況，不論我主觀喜歡與否，這都是客觀的現實，至少非我一人之力可以改變！我就可以以父母教授的‘法則’作為‘金科玉律’嗎？
還人民自由，讓我們自由選擇罷！
例如，有人會說，政府為低收入人士提供住屋，那麼他最少都有居所。但若你給他現金，他便可能用來賭，甚至是吸毒，最後也會淪落街頭。
我並不排除這可能性。極權國家的基本假設，不外就是，領導愛人民，領導會為人民作出最好的選擇，領導會比所有人民都精明……總之，領導就是神！
但當一個人自覺他可以為他人作出更英明的決定時，這便是走向地獄之路！的確是會有人濫用自由的，但其影響就是他個人，或更甚的便是他的家庭，修正也比較容易。而大部份的人仍是會珍惜自由的。相對來說，濫權就有接近絶對的必然性！但更值得留意的，就是濫權絶不容易修正。就算可修正，也可能要付出血的代價。
中國父母教育子女，就經常擔心他們是否會得到良好的照顧。食得好嗎？穿得暖嗎？又會交上壞朋友嗎？又或有沒有認錯字，讀錯音。所謂‘養兒一百歲，長憂九十九’，這當然是父母之偉大。但這必定是好嗎？若我們要訓練獨立自主的年青人，‘長憂’有好處嗎？
我曾提過，有些教育理論甚至連小朋友讀錯字和音都‘不應’加以改正。有人便說：‘明知是錯還不說，而且尚要鼓勵，實受不了！’
問題就是我們要具體地為每件事訂立對錯的界限，還是培訓下一代，有自我的價值觀呢？
我算經歷了科技突飛猛進的年代，每天我都要面對些‘昨是今非’又或‘昨非今是’的情況，不論我主觀喜歡與否，這都是客觀的現實，至少非我一人之力可以改變！我就可以以父母教授的‘法則’作為‘金科玉律’嗎？
還人民自由，讓我們自由選擇罷！
2008年11月12日 星期三
香港的前途（四）
對上三篇有關香港前途的文章，有些讀者提了點意見和質疑，其實這些都是好問題，我想在繼續討論前，先回應一下。
第一個疑問，就是問政府運作的成本真是這麼高和缺乏效率嗎，香港不是有個審計署，監察著政府的運作效率嗎？
我曾在‘Who guard the guard? (2)’提到香港機電工程署，要以650元換一支價值五大元的光管。若這是有效率，政府便算有效率罷！若以全盤考慮，政府沒效率是必然的，這並不是香港政府的專利。‘那麼，很多地方的官員，其薪津沒有香港這麼高，運作成本不就是比香港低。’那有這事！對不起，我真很想認識一下，那些掌權了還是‘真正’拿低薪津的領袖或官員。祗不過，權比現金很多時更有用而已！在今天的自由國家，就算你是首富，都不可以命令所有火車在幾個小時前停駛讓路，好讓你的火車通過，經常這樣做的人，若我是他，不要說拿低工資，不拿工資又有甚麼關係呢？反正，天天都是吃得豪，住得豪，全國都有行宮，女人多的是！要錢來幹嗎？何況，工資雖低，但私人銀行戶口就有‘合法’鉅款。政治宣傳靠得住……
至於審計署，祗不過是遊戲的一部份而已。基本制度不能管，芝麻綠豆的小事便管一下。當然，若不是有審計署，可能局外人永不可以想像換一支光管是要650大元的。但對局內人來說，650元實在太便宜了，至少都該是一兩千元的！
很多朋友聽我講國內教育收費時，反應很多時都是‘濫收’。他們錯了，祗不過在香港，政府（納稅人）付了大部份的成本而已。廿多年前，我曾研究過香港的教育成本問題，當時政府每年對每個中學生的資助，已萬多兩萬元，九年義務教育止於初中，中四以上要付學費，但津貼中學的學費，就祗是一百幾十元一個月而已，一年還可能未到一千元！
我便請朋友們想想，若他們要把子女送進國際學校，學費又是多少呢？從這方面考慮，太太和我一向都不會因要納稅而‘肉痛’，因為，我們兩人，單在教育上，便已受了不少香港社會的恩惠。
另一例子就是當香港通過了資訊公開法後，市民（主要是傳媒）便可向政府部門要求政府文件副本。幾年前，我和友人討論起這問題，當時政府是會以每頁五元收費，有人說政府‘濫收’。我要為政府呼冤，因為名目是影印，實際在文件公開前，都要經‘高官’審核，若簽署放行還好，若不能公開，便要寫‘文章’解釋。我並無實際數字（可能政府也沒有，因為這成本屬滲透性），但按我的經驗估計，每頁的影印成本絶不會低於二百元！
但是，我並不介意這二百元，維持政府的資訊開放是萬分重要的，每年花十億八億又算是甚麼呢？
又有讀者說我是‘無政府主義者’，我不介意帽子，但這頂就有點不太合適了！我說的是‘小’而不是‘無’政府！假設政府是惡，並不等如要廢除政府。有關這點，有機會再詳細討論罷！
第一個疑問，就是問政府運作的成本真是這麼高和缺乏效率嗎，香港不是有個審計署，監察著政府的運作效率嗎？
我曾在‘Who guard the guard? (2)’提到香港機電工程署，要以650元換一支價值五大元的光管。若這是有效率，政府便算有效率罷！若以全盤考慮，政府沒效率是必然的，這並不是香港政府的專利。‘那麼，很多地方的官員，其薪津沒有香港這麼高，運作成本不就是比香港低。’那有這事！對不起，我真很想認識一下，那些掌權了還是‘真正’拿低薪津的領袖或官員。祗不過，權比現金很多時更有用而已！在今天的自由國家，就算你是首富，都不可以命令所有火車在幾個小時前停駛讓路，好讓你的火車通過，經常這樣做的人，若我是他，不要說拿低工資，不拿工資又有甚麼關係呢？反正，天天都是吃得豪，住得豪，全國都有行宮，女人多的是！要錢來幹嗎？何況，工資雖低，但私人銀行戶口就有‘合法’鉅款。政治宣傳靠得住……
至於審計署，祗不過是遊戲的一部份而已。基本制度不能管，芝麻綠豆的小事便管一下。當然，若不是有審計署，可能局外人永不可以想像換一支光管是要650大元的。但對局內人來說，650元實在太便宜了，至少都該是一兩千元的！
很多朋友聽我講國內教育收費時，反應很多時都是‘濫收’。他們錯了，祗不過在香港，政府（納稅人）付了大部份的成本而已。廿多年前，我曾研究過香港的教育成本問題，當時政府每年對每個中學生的資助，已萬多兩萬元，九年義務教育止於初中，中四以上要付學費，但津貼中學的學費，就祗是一百幾十元一個月而已，一年還可能未到一千元！
我便請朋友們想想，若他們要把子女送進國際學校，學費又是多少呢？從這方面考慮，太太和我一向都不會因要納稅而‘肉痛’，因為，我們兩人，單在教育上，便已受了不少香港社會的恩惠。
另一例子就是當香港通過了資訊公開法後，市民（主要是傳媒）便可向政府部門要求政府文件副本。幾年前，我和友人討論起這問題，當時政府是會以每頁五元收費，有人說政府‘濫收’。我要為政府呼冤，因為名目是影印，實際在文件公開前，都要經‘高官’審核，若簽署放行還好，若不能公開，便要寫‘文章’解釋。我並無實際數字（可能政府也沒有，因為這成本屬滲透性），但按我的經驗估計，每頁的影印成本絶不會低於二百元！
但是，我並不介意這二百元，維持政府的資訊開放是萬分重要的，每年花十億八億又算是甚麼呢？
又有讀者說我是‘無政府主義者’，我不介意帽子，但這頂就有點不太合適了！我說的是‘小’而不是‘無’政府！假設政府是惡，並不等如要廢除政府。有關這點，有機會再詳細討論罷！
2008年11月11日 星期二
香港的前途（三）
上文說到我們必需激勵港人的上進心和生產力，而財富又不會被官僚架構吸去。這便要一方面提高工作（賺錢）的誘因，又要精簡政府的架構。
首先由精簡架構說起，官僚架構自保和膨脹的方法，便是不停說他們需要考慮周詳，而且還要很多專門知識。例如，美國的稅制就以極度繁複‘聞名’於世。我便聽過，有人在家中興建游泳池都可以獲得稅務減免。為甚麼？原來他就是以醫學理由申請。我並不排除有人真的為了醫學理由而建泳池，但實在是少數中的少數，但可以想像，為了這一兩個過案的審批，便可能不知花去納稅人多少錢，更加為‘稅務顧問’制造了多少商機！但‘小民’對著這些稅務表格就煩得要命，甚至是必需花錢請稅務顧問幫忙！
其實，我們可以用‘結構性’的強弱來分類‘決定’（decision）。當官員要膨脹架構，就必會說所有決定都是‘非結構性’，必需每個過案獨立處理，還要向上級層層請示審核等等……有些人甚至厚顏到稱這是‘認真’！若是義工都可能說得通的，但考慮到這些高官的工資，以至他們每分鐘的工作成本時，‘認真’是很昂貴的！
香港不乏厚顏之士，公民黨便欠了港人一個交代，為甚麼他們要全港的報稅表都經會計師簽署呢？好，說遠了，但我強調的是，過去，香港一個重要的競爭力，就是來自簡單的制度。除非你幹大生意，否則，日常生活都無需別人代你填表！對很多港人來說這不是理所當然的嗎？那你便試試回國內小住罷。近一兩年，我已很少和國內的銀行有交易，但以前，你看看不填表，又如何處理銀行事務呢？我的字寫得不好，於是時時都要被‘罰抄’！
但現在香港也事事要填表了。越多可供申請的基金，福利……其實背後都是兩字‘審批’。‘審批’當然就要填表，要寫‘文章’，又必然要這些薪高糧準的高官，小心地‘考慮’，結果又是審批的成本以倍數大大於處理的金額。
香港不要再來這套了，不單不應增加怎麼‘基金’，就算現有的都應取消。我甚至提議取消一切的福利。取而代之的便是‘負入息稅’。
甚麼是‘負入息稅’（negative income tax）呢？一般入息稅，就是市民按收入納稅。‘負入息稅’就是當入息低於某水平後，政府便會提供補貼。例如，若大家認同了要維持基本生活需要需二千元（請不要執著於數字，例子而已）。若一個人全無收入，便可拿到兩千元。除了收入證明外，就無別的條件。他可自由使用這二千元，但除這二千元外，政府便不會提供其他福利。
若有收入又怎辦呢？細節可以詳談，原則就是他的收入必需納稅（或減少資助），但他一定會從中得益。例如，當收入低於某水平時，我們祗抽取百份之十，這即是說，若他可賺到一萬元，仍可拿到一千元的‘負入息稅’資助，直至收入達兩萬元，便完全沒有資助。兩萬元以上便要納稅。當然，還可引入累進稅率，但必需均勻和漸進，總之，港人有納稅支持公共開支的責任，但又每多賺一元，都會令自己得益。這樣才有多賺錢的誘因。又同時不會有人餓死或要露宿街頭！
當然，有些資助是必需要規定用途的，例如，教育。我們可以教育券的形式發放。這些券就祗可以用於教育。但持券人便有選擇教育機構的自由。
一切機構都是民辦的，市民可持幣或持券選擇。而政府就縮小到祗管一些必要的事情而已。當然，有些審核還是必需的，例如入息審查。但當入息決定後，該得或該納稅多少便即可由方程式計出，絶無需勞動高官或甚麼稅務顧問。
當然，以上是理想，要實行便是一個頭痛的政治問題，最難之處，便是損害了十多廿萬公務員，特別是特首和高官們的利益。而他們正是權力核心。如何處理，下文再續。
首先由精簡架構說起，官僚架構自保和膨脹的方法，便是不停說他們需要考慮周詳，而且還要很多專門知識。例如，美國的稅制就以極度繁複‘聞名’於世。我便聽過，有人在家中興建游泳池都可以獲得稅務減免。為甚麼？原來他就是以醫學理由申請。我並不排除有人真的為了醫學理由而建泳池，但實在是少數中的少數，但可以想像，為了這一兩個過案的審批，便可能不知花去納稅人多少錢，更加為‘稅務顧問’制造了多少商機！但‘小民’對著這些稅務表格就煩得要命，甚至是必需花錢請稅務顧問幫忙！
其實，我們可以用‘結構性’的強弱來分類‘決定’（decision）。當官員要膨脹架構，就必會說所有決定都是‘非結構性’，必需每個過案獨立處理，還要向上級層層請示審核等等……有些人甚至厚顏到稱這是‘認真’！若是義工都可能說得通的，但考慮到這些高官的工資，以至他們每分鐘的工作成本時，‘認真’是很昂貴的！
香港不乏厚顏之士，公民黨便欠了港人一個交代，為甚麼他們要全港的報稅表都經會計師簽署呢？好，說遠了，但我強調的是，過去，香港一個重要的競爭力，就是來自簡單的制度。除非你幹大生意，否則，日常生活都無需別人代你填表！對很多港人來說這不是理所當然的嗎？那你便試試回國內小住罷。近一兩年，我已很少和國內的銀行有交易，但以前，你看看不填表，又如何處理銀行事務呢？我的字寫得不好，於是時時都要被‘罰抄’！
但現在香港也事事要填表了。越多可供申請的基金，福利……其實背後都是兩字‘審批’。‘審批’當然就要填表，要寫‘文章’，又必然要這些薪高糧準的高官，小心地‘考慮’，結果又是審批的成本以倍數大大於處理的金額。
香港不要再來這套了，不單不應增加怎麼‘基金’，就算現有的都應取消。我甚至提議取消一切的福利。取而代之的便是‘負入息稅’。
甚麼是‘負入息稅’（negative income tax）呢？一般入息稅，就是市民按收入納稅。‘負入息稅’就是當入息低於某水平後，政府便會提供補貼。例如，若大家認同了要維持基本生活需要需二千元（請不要執著於數字，例子而已）。若一個人全無收入，便可拿到兩千元。除了收入證明外，就無別的條件。他可自由使用這二千元，但除這二千元外，政府便不會提供其他福利。
若有收入又怎辦呢？細節可以詳談，原則就是他的收入必需納稅（或減少資助），但他一定會從中得益。例如，當收入低於某水平時，我們祗抽取百份之十，這即是說，若他可賺到一萬元，仍可拿到一千元的‘負入息稅’資助，直至收入達兩萬元，便完全沒有資助。兩萬元以上便要納稅。當然，還可引入累進稅率，但必需均勻和漸進，總之，港人有納稅支持公共開支的責任，但又每多賺一元，都會令自己得益。這樣才有多賺錢的誘因。又同時不會有人餓死或要露宿街頭！
當然，有些資助是必需要規定用途的，例如，教育。我們可以教育券的形式發放。這些券就祗可以用於教育。但持券人便有選擇教育機構的自由。
一切機構都是民辦的，市民可持幣或持券選擇。而政府就縮小到祗管一些必要的事情而已。當然，有些審核還是必需的，例如入息審查。但當入息決定後，該得或該納稅多少便即可由方程式計出，絶無需勞動高官或甚麼稅務顧問。
當然，以上是理想，要實行便是一個頭痛的政治問題，最難之處，便是損害了十多廿萬公務員，特別是特首和高官們的利益。而他們正是權力核心。如何處理，下文再續。
2008年11月10日 星期一
整數問題的小補充
在‘香港的前途（二）’我提到‘整數問題’，有讀者提了點意見。可能是我表達得尚未夠清楚，所以在這裏先作一些補充。
首先‘整數’問題本身經已可以是博士論文的題目。事實上，我有一位老師便以這為她的博士論文題目。或更準確的說，是以‘整數問題’的其中一個解決方案為博士研究題目。
讀者就是說：‘若計出來是1.3個貨櫃，那麼便簡單了，按比例增減，用一個或兩個貨櫃，便不就成了嗎？’
這正正便會是‘計得越準，死得越快’！請想想，何謂‘最優化’（optimized），這就是你準確計算出‘不多不少’的數量。假設你的計算完全準確，那麼1.3個貨櫃的貨便是‘不多不少’。1個貨櫃的貨便是不夠，而兩個貨櫃的貨便是太多。若你從未作準確的計算，情況可能還好些，因為有些東西可能買多了，又有些東西買了少了，整體仍有拉上補下的可能。
但若你算得很準是1.3個貨櫃，那麼，不論是按比例增加還是減少都必然不是最佳的了！就是因為你計了，所以必然作出較差的選擇！
這和做人有很相似的地方，一就是你真的懂得如何計算，也計算了全盤，更可以準確執行你的計算。否則，可能不去計，會活得開心快樂一點。
首先‘整數’問題本身經已可以是博士論文的題目。事實上，我有一位老師便以這為她的博士論文題目。或更準確的說，是以‘整數問題’的其中一個解決方案為博士研究題目。
讀者就是說：‘若計出來是1.3個貨櫃，那麼便簡單了，按比例增減，用一個或兩個貨櫃，便不就成了嗎？’
這正正便會是‘計得越準，死得越快’！請想想，何謂‘最優化’（optimized），這就是你準確計算出‘不多不少’的數量。假設你的計算完全準確，那麼1.3個貨櫃的貨便是‘不多不少’。1個貨櫃的貨便是不夠，而兩個貨櫃的貨便是太多。若你從未作準確的計算，情況可能還好些，因為有些東西可能買多了，又有些東西買了少了，整體仍有拉上補下的可能。
但若你算得很準是1.3個貨櫃，那麼，不論是按比例增加還是減少都必然不是最佳的了！就是因為你計了，所以必然作出較差的選擇！
這和做人有很相似的地方，一就是你真的懂得如何計算，也計算了全盤，更可以準確執行你的計算。否則，可能不去計，會活得開心快樂一點。
香港的前途（二）
上文說到‘官僚’‘不會’也‘不應’有效率。那麼我們又應怎麼辦呢？削減官員薪津？萬萬不可，清朝時，當官的俸祿微薄，表面上便節省了公帑，但就‘三年清知府，十萬雪花銀’。減省監察程序，讓官員發揮創意？我們又想再多多少個‘貝莎灣’、‘360’呢？
雖然社會現在對‘積極不干預’有極多意見。但無可否認的是，香港最光輝的時代，正是推行著‘積極不干預’政策。不要以為曾蔭權說一聲‘大市場，小政府’便是真正的‘小政府’。‘小政府’跟特首的利益，就有根本的矛盾。當你掌控了一個機構，你想機構‘大’還是‘小’呢？又你想有大權，還是事事受制呢？想有權力的人自動交出權力，合人性，合邏輯嗎？
‘生果金’事件，便可以看得出曾蔭權是想政府‘大’還是‘小’。香港的唯一出路，就是再度引發港人的上進心，人人用心用力工作，而我們的收益，又沒有被政府‘吸去’。隨著時代的轉移，今天我們是時候重新思考我們的政府架構了。例如，我畢業於官立中學，我絶不抹殺‘官中’的貢獻。但今天，‘官中’是否一個有效的教育方案呢？當一學校為一政府部門，其花費之大，效率之低，便是非一般人可以想像的！例如，我中一發現了校園有某些地方需要維修，我清楚老師甚至是校長都努力在做工作，但到我中七畢業時，問題尚未解決。當時，有些老師甚至經常會自行出錢來解決一些問題，因為若要按程序，做文件，所花的精神體力，就不如自己掏腰包簡單得多了。
同樣，麥理浩當年的‘十年建屋計劃’就是德政中的德政，多少港人就是受惠於這計劃而可以安居，後而樂業。再由公屋轉居屋，再……
但今天，公屋是否又如‘官中’一樣呢？由房屋署管理和維修公屋，有效率嗎？而且，我們並不能為全港人提供公屋，在某程度上便是在獎勵一些人不去照顧自己，而在罸這些努力工作的人。
請先不要說我涼薄，請先看看我以下的論述，才下結論罷。由於公屋是給低下階層的福利，所以祗應給低下階層，但問題就在於如何界定誰人有獲得的資格。簡單，就以收入和資產界定罷。由於實際的計算複雜，我就拿一個假設計的規則，以簡化討論。例如，政府限定月入一萬元以下的，便可有申請和入住公屋的資格。當一個人的收入是九千元，沒問題。但若他工作勤奮，公司要加兩千元工資給他，結果會是怎樣呢？這兩千元實在是一項嚴重的‘罸款’，因為這會令他喪失申請公屋的資格，可能等同於幾十萬的損失！
運籌學內便有一個違反常識的概念，這就是處理‘整數’（Integer）問題，比‘實數’（real number）問題複雜得多。一般人都以為要考慮小數點，必然會比單考慮整數複雜。錯！例如，一間超級市場要向外國定貨，她們絶對可以通過電腦，優化（optimize）入貨量。但現實上，就不是這麼簡單，因為超市定貨，當然要以‘貨櫃’（container）運輸，計就絶對可以計，但計了出來，若最佳的定貨量是1.3個貨櫃，又怎麼辦呢？這便是‘整數’問題了！
公屋和其他很多福利問題，都是‘整數’問題。澳門便有購‘百萬房’得居留權的政策。結果，就是令很多房價立刻升超百萬！綜緩，公屋等等都是異曲同工，若標準定在一萬，那麼一萬零一元便立刻不合資格！這就等如我經常說的，若考試的合格分數定在五十，那麼四十九便是不合格。但拿五十分真的比四十九強很多嗎？但在法治的社會，四十九就是不合格。若我們放四十九過關，同樣四十八又可問，我又比四十九弱很多嗎？
那麼，有方法解決這些問題嗎？下文再討論。
雖然社會現在對‘積極不干預’有極多意見。但無可否認的是，香港最光輝的時代，正是推行著‘積極不干預’政策。不要以為曾蔭權說一聲‘大市場，小政府’便是真正的‘小政府’。‘小政府’跟特首的利益，就有根本的矛盾。當你掌控了一個機構，你想機構‘大’還是‘小’呢？又你想有大權，還是事事受制呢？想有權力的人自動交出權力，合人性，合邏輯嗎？
‘生果金’事件，便可以看得出曾蔭權是想政府‘大’還是‘小’。香港的唯一出路，就是再度引發港人的上進心，人人用心用力工作，而我們的收益，又沒有被政府‘吸去’。隨著時代的轉移，今天我們是時候重新思考我們的政府架構了。例如，我畢業於官立中學，我絶不抹殺‘官中’的貢獻。但今天，‘官中’是否一個有效的教育方案呢？當一學校為一政府部門，其花費之大，效率之低，便是非一般人可以想像的！例如，我中一發現了校園有某些地方需要維修，我清楚老師甚至是校長都努力在做工作，但到我中七畢業時，問題尚未解決。當時，有些老師甚至經常會自行出錢來解決一些問題，因為若要按程序，做文件，所花的精神體力，就不如自己掏腰包簡單得多了。
同樣，麥理浩當年的‘十年建屋計劃’就是德政中的德政，多少港人就是受惠於這計劃而可以安居，後而樂業。再由公屋轉居屋，再……
但今天，公屋是否又如‘官中’一樣呢？由房屋署管理和維修公屋，有效率嗎？而且，我們並不能為全港人提供公屋，在某程度上便是在獎勵一些人不去照顧自己，而在罸這些努力工作的人。
請先不要說我涼薄，請先看看我以下的論述，才下結論罷。由於公屋是給低下階層的福利，所以祗應給低下階層，但問題就在於如何界定誰人有獲得的資格。簡單，就以收入和資產界定罷。由於實際的計算複雜，我就拿一個假設計的規則，以簡化討論。例如，政府限定月入一萬元以下的，便可有申請和入住公屋的資格。當一個人的收入是九千元，沒問題。但若他工作勤奮，公司要加兩千元工資給他，結果會是怎樣呢？這兩千元實在是一項嚴重的‘罸款’，因為這會令他喪失申請公屋的資格，可能等同於幾十萬的損失！
運籌學內便有一個違反常識的概念，這就是處理‘整數’（Integer）問題，比‘實數’（real number）問題複雜得多。一般人都以為要考慮小數點，必然會比單考慮整數複雜。錯！例如，一間超級市場要向外國定貨，她們絶對可以通過電腦，優化（optimize）入貨量。但現實上，就不是這麼簡單，因為超市定貨，當然要以‘貨櫃’（container）運輸，計就絶對可以計，但計了出來，若最佳的定貨量是1.3個貨櫃，又怎麼辦呢？這便是‘整數’問題了！
公屋和其他很多福利問題，都是‘整數’問題。澳門便有購‘百萬房’得居留權的政策。結果，就是令很多房價立刻升超百萬！綜緩，公屋等等都是異曲同工，若標準定在一萬，那麼一萬零一元便立刻不合資格！這就等如我經常說的，若考試的合格分數定在五十，那麼四十九便是不合格。但拿五十分真的比四十九強很多嗎？但在法治的社會，四十九就是不合格。若我們放四十九過關，同樣四十八又可問，我又比四十九弱很多嗎？
那麼，有方法解決這些問題嗎？下文再討論。
2008年11月9日 星期日
香港的前途（一）
最近有友人向我提問，現今香港的經濟下滑，亦預期失業率將會上升，但仍有人就坐著等政府的福利，他問我假設我是香港的領導人，我又會怎麼辦？
若他在廿年前問，我必然會答我何德何能，那可以談論政事呢？政治不就是高官的事嗎？錯！今天我便很明白，若人人都這麼想，我們豈不又把自己變成奴隸嗎？好，我還是把我心中的藍圖和大家分享一下。但是，政治非科學，亦非二分化的事情，一萬個人可以有十萬種主張，這既不應有排斥性，更不應‘有你無我’！
首先，我必需說明，救助弱小是人類發展的必要部份。先不說道德，單從演化心理學的角度出發，當人類懂得累積資源後，有些人便會比其他人擁有得更多。多到超越了生活必需，當有人缺乏必要的生存資源時，若這時有資源的拿少許出來，對他們來說是九牛一毛，但對受者，便是生與死之別。所以，救濟弱小的精神，實在是我們人類超越其他物種的一個優勢。
在香港，我們可以容忍有人餓死，又或露宿街頭嗎？所以，社會必需維持一個必要的最低安全網。簡單來說，就是沒有會餓死，人人有居所，適齡兒童和青少年可以入學，病了會得到照顧。
現在香港便以很多官營的手段解決這些問題，但是過程中‘肥’了的，便是官僚架構。官僚架構是‘不會’，也‘不應’，有效率的！‘不會’，就是官僚就是官僚，他們的思維和辦事方法並不可能有效率。‘不應’，就是我們不能以降低監察水平來令官僚架構有效率。董建華害港，罪狀磬竹難書，其中之一便是‘數碼港’，當他繞過一切既定、公平，但煩瑣而漫長的監察基制，而很‘有效率’地批出這項目！結果？！‘貝莎灣’就有一個，‘數碼港’……
曾陰權在今年的施政報告中好像提高了老人生果金，但又引入資產審查，極盡荒謬的能是。終在社民連抗爭和掟蕉下，草草收回，這是甚麼政府？
引入資產審查其荒謬之處在那裏？每位七十歲的老人家，每月可多拿三百元的生果金，一年便是三千六，十年便是三萬六，廿年才是七萬二！廿年後，已九十歲了！但請政府交待一下，資產審查的行政成本是多少？若照我的保守估計，每個申請的審批成本，不會少於二萬元！若我估錯，便請有關部門指正。甚麼？甚麼？啊，我真是錯了，原來是五萬！若發現有任何問題，而要向法庭提出檢控的話，花費就更以十萬（若不是百或千萬的話）計！還有，最需申請的，便是最不懂填表的，於是又要一群社工幫老人家填表！這的確為官僚架構製造了不少工作機會！但就把納稅人的錢拋落海。
我由第一天起，便強烈反對‘強積金’，除了肥了積金局、銀行和保險公司外，還有甚麼好處呢？現在又想搞甚麼‘強醫金’，必定要和政府‘死過’。
這就是我一向主張的‘政府萬惡論’，政府是不是真的惡並不重要，但我們必需假設政府萬惡。假設政府是隻吸血鬼，是隻怪獸，我們必需嚴密監察政府。
但政府受著這麼多的監察，又何來效率呢？我有不少當公務員的朋友，都會抱怨要花了大部份時間來應付監察，當有丁點‘創意’時，又受制度所限制，不能發揮。但這些就是開放、平等和公義社會政治的特質，因為，若政府和公務員不受約制，我們又想再要多少個‘貝莎灣’呢？有權力的人必會濫權，必會作惡！
那麼又該如何解決公務員‘不應’有效率的問題呢？下文再續！
若他在廿年前問，我必然會答我何德何能，那可以談論政事呢？政治不就是高官的事嗎？錯！今天我便很明白，若人人都這麼想，我們豈不又把自己變成奴隸嗎？好，我還是把我心中的藍圖和大家分享一下。但是，政治非科學，亦非二分化的事情，一萬個人可以有十萬種主張，這既不應有排斥性，更不應‘有你無我’！
首先，我必需說明，救助弱小是人類發展的必要部份。先不說道德，單從演化心理學的角度出發，當人類懂得累積資源後，有些人便會比其他人擁有得更多。多到超越了生活必需，當有人缺乏必要的生存資源時，若這時有資源的拿少許出來，對他們來說是九牛一毛，但對受者，便是生與死之別。所以，救濟弱小的精神，實在是我們人類超越其他物種的一個優勢。
在香港，我們可以容忍有人餓死，又或露宿街頭嗎？所以，社會必需維持一個必要的最低安全網。簡單來說，就是沒有會餓死，人人有居所，適齡兒童和青少年可以入學，病了會得到照顧。
現在香港便以很多官營的手段解決這些問題，但是過程中‘肥’了的，便是官僚架構。官僚架構是‘不會’，也‘不應’，有效率的！‘不會’，就是官僚就是官僚，他們的思維和辦事方法並不可能有效率。‘不應’，就是我們不能以降低監察水平來令官僚架構有效率。董建華害港，罪狀磬竹難書，其中之一便是‘數碼港’，當他繞過一切既定、公平，但煩瑣而漫長的監察基制，而很‘有效率’地批出這項目！結果？！‘貝莎灣’就有一個，‘數碼港’……
曾陰權在今年的施政報告中好像提高了老人生果金，但又引入資產審查，極盡荒謬的能是。終在社民連抗爭和掟蕉下，草草收回，這是甚麼政府？
引入資產審查其荒謬之處在那裏？每位七十歲的老人家，每月可多拿三百元的生果金，一年便是三千六，十年便是三萬六，廿年才是七萬二！廿年後，已九十歲了！但請政府交待一下，資產審查的行政成本是多少？若照我的保守估計，每個申請的審批成本，不會少於二萬元！若我估錯，便請有關部門指正。甚麼？甚麼？啊，我真是錯了，原來是五萬！若發現有任何問題，而要向法庭提出檢控的話，花費就更以十萬（若不是百或千萬的話）計！還有，最需申請的，便是最不懂填表的，於是又要一群社工幫老人家填表！這的確為官僚架構製造了不少工作機會！但就把納稅人的錢拋落海。
我由第一天起，便強烈反對‘強積金’，除了肥了積金局、銀行和保險公司外，還有甚麼好處呢？現在又想搞甚麼‘強醫金’，必定要和政府‘死過’。
這就是我一向主張的‘政府萬惡論’，政府是不是真的惡並不重要，但我們必需假設政府萬惡。假設政府是隻吸血鬼，是隻怪獸，我們必需嚴密監察政府。
但政府受著這麼多的監察，又何來效率呢？我有不少當公務員的朋友，都會抱怨要花了大部份時間來應付監察，當有丁點‘創意’時，又受制度所限制，不能發揮。但這些就是開放、平等和公義社會政治的特質，因為，若政府和公務員不受約制，我們又想再要多少個‘貝莎灣’呢？有權力的人必會濫權，必會作惡！
那麼又該如何解決公務員‘不應’有效率的問題呢？下文再續！
2008年11月7日 星期五
軟與硬（二）
上文說過‘小農文化’難於欣賞抽象的‘軟件’。但我回看過來，覺得有點不公道。本文再補充一下。
編劇家蕭若元先生曾說過：‘當有編劇和他說劇本概念時，若不能在三五句內講完，便不用再說了！’
這說明了甚麼？這就是由於觀眾並沒有耐性去了解複雜的概念。不論故事有多長，主旨都必需可以總結成三五句，若超過三五句，便肯定不賣座了，說也無謂。
我終明白了，小時候電視台經常會重播一些舊戲的，但不知為甚麼，我還是喜歡看。現在我才明白，完來人就祗會吸收自己可以吸收的概念（留意，這句有邏輯問題，請參考‘Tautology’，但我這樣寫有特別意義），所以，幾十分鐘的電影，其實都祗不過是在講三五句的概念而已！
邏輯思維是絶對‘反人性’和‘不正常’的！全世界普遍的人，都不習慣抽象思維。這並不是我們中國人的專利。事實上，中國出了不少大數學家，太太有位舊學生正在美國寫數學博士論文，他就是說，在美國讀數學到這個水平，很多都是黃皮膚的。
但中國和世界的分別，就在於雖然外國人普遍抽象思維能力不及我們，但他們就極尊重有抽象思維能力的人。以美國為例，祗要你有足夠的抽象思維能力，就不愁拿不到獎學金。
當我們一面講甚麼‘科教興國’，但另一面又不尊重抽象思維，是不是有點問題呢？政治和科學是要求兩種完全不同的思維模式。前香港行政局議員鄧蓮如，可算是位出色的政治人物，便曾在行政會內，痛罵一位AO，原因就是這位AO向行政局交了一份幾十頁的報告。他便被罵得狗血淋頭，鄧就是說，行政局議員祗會，亦祗應看報告的第一頁，一切重點便應齊備。是真的，我們寫商業報告，從來沒期望客戶會細讀每一字。最重要的便是‘Executive Summary’，這就和在三五句內說完有異曲同工之妙。很多行政人員，每天都要處理幾百個電郵，基本方法就是看標題，然後，就是看結尾，若無大問題，便會回覆。中間寫甚麼？很多時間都會被忽略的！事實上，美國人把電郵文化推到亞洲，便曾令我們頭痛了一段長時間。這就是因為他們用的是母語，而對我們來說是外語。他們不介意電郵中的錯漏，但我們就字字小心。結果就是，他們在一分鐘內完成的，我們便要用一小時。就算不眠不休，一天都祗是可以處理廿四個電郵而已！
今天，不少前輩批評年青人的寫作沒頭沒尾。這可能是事實，但同時又是新一代溝通的必然結果！若不這樣，又如何面對每天數以百計的電郵呢？
但科學可以這樣嗎？近年，香港教育界便說甚麼教育要生活化，有現實應用，要容易明白等等……但對數學和物理學，我就不敢苟同了！真正的數學必然是抽象的。否則，便是一些可笑的誤解。有一次，有位小學教師和我講‘集合論’（set theory），其實我頗欣賞這位教師的學養，但明顯地，她就連基礎的邏輯語言都尚未入門，又如何講‘集合’呢？細聽後我才明白，原來她心中的‘集合論’便等同於Venn Diagram。無話可說！
若科學和數學要‘領導人’聽得明白，不如不要科學和數學好了。甚麼，現在中國的領導人中，有不少是工程師出身的。但請攪清楚，工程師，科學家和數學家是三類不同的人。有關分別，下文再續。
編劇家蕭若元先生曾說過：‘當有編劇和他說劇本概念時，若不能在三五句內講完，便不用再說了！’
這說明了甚麼？這就是由於觀眾並沒有耐性去了解複雜的概念。不論故事有多長，主旨都必需可以總結成三五句，若超過三五句，便肯定不賣座了，說也無謂。
我終明白了，小時候電視台經常會重播一些舊戲的，但不知為甚麼，我還是喜歡看。現在我才明白，完來人就祗會吸收自己可以吸收的概念（留意，這句有邏輯問題，請參考‘Tautology’，但我這樣寫有特別意義），所以，幾十分鐘的電影，其實都祗不過是在講三五句的概念而已！
邏輯思維是絶對‘反人性’和‘不正常’的！全世界普遍的人，都不習慣抽象思維。這並不是我們中國人的專利。事實上，中國出了不少大數學家，太太有位舊學生正在美國寫數學博士論文，他就是說，在美國讀數學到這個水平，很多都是黃皮膚的。
但中國和世界的分別，就在於雖然外國人普遍抽象思維能力不及我們，但他們就極尊重有抽象思維能力的人。以美國為例，祗要你有足夠的抽象思維能力，就不愁拿不到獎學金。
當我們一面講甚麼‘科教興國’，但另一面又不尊重抽象思維，是不是有點問題呢？政治和科學是要求兩種完全不同的思維模式。前香港行政局議員鄧蓮如，可算是位出色的政治人物，便曾在行政會內，痛罵一位AO，原因就是這位AO向行政局交了一份幾十頁的報告。他便被罵得狗血淋頭，鄧就是說，行政局議員祗會，亦祗應看報告的第一頁，一切重點便應齊備。是真的，我們寫商業報告，從來沒期望客戶會細讀每一字。最重要的便是‘Executive Summary’，這就和在三五句內說完有異曲同工之妙。很多行政人員，每天都要處理幾百個電郵，基本方法就是看標題，然後，就是看結尾，若無大問題，便會回覆。中間寫甚麼？很多時間都會被忽略的！事實上，美國人把電郵文化推到亞洲，便曾令我們頭痛了一段長時間。這就是因為他們用的是母語，而對我們來說是外語。他們不介意電郵中的錯漏，但我們就字字小心。結果就是，他們在一分鐘內完成的，我們便要用一小時。就算不眠不休，一天都祗是可以處理廿四個電郵而已！
今天，不少前輩批評年青人的寫作沒頭沒尾。這可能是事實，但同時又是新一代溝通的必然結果！若不這樣，又如何面對每天數以百計的電郵呢？
但科學可以這樣嗎？近年，香港教育界便說甚麼教育要生活化，有現實應用，要容易明白等等……但對數學和物理學，我就不敢苟同了！真正的數學必然是抽象的。否則，便是一些可笑的誤解。有一次，有位小學教師和我講‘集合論’（set theory），其實我頗欣賞這位教師的學養，但明顯地，她就連基礎的邏輯語言都尚未入門，又如何講‘集合’呢？細聽後我才明白，原來她心中的‘集合論’便等同於Venn Diagram。無話可說！
若科學和數學要‘領導人’聽得明白，不如不要科學和數學好了。甚麼，現在中國的領導人中，有不少是工程師出身的。但請攪清楚，工程師，科學家和數學家是三類不同的人。有關分別，下文再續。
2008年11月6日 星期四
軟與硬
在‘武器（三）’中，我提到今天很多器件都是硬中有軟。嚴格來說，這並不新鮮，例如一件全無電子零件的傢私，它的外型設計，材料選擇以至裝配技術也是廣義的軟件。而電腦程式應可理解成狹義的軟件罷！
但在我們的傳統小農文化裏，我們會欣賞具體的硬件的價值，但認識抽象的軟件的價值的人，便少了又少了。在國內，一部電腦可以便宜到兩三千塊。但極少人會知道，祗要你一啟動電腦，名為‘視窗’的操作系統已值一千五百塊多（註）！再啟動Word來打個文件，又要三千多元了！
我並不是幫微軟做‘思想工作’，事實上，曾有一段長時間，我是‘反微軟’的，我‘反’的方法是不用微軟的產品。但用了，便應付鈔！當然，我們更應質疑微軟的全球一致售價的策略。
說遠了，我祗是想說明，在我們的文化基因內，就有喜硬惡軟，或喜‘具體’惡‘抽象’的元素。這在文革時便推向一高峰。我們絶對可以惡‘抽象’，但世界的發展是不會等候我們的！
今天，世界便在講‘軟實力’。看一支軍隊的水平，不單看他們有多少裝備，兩隊裝備相若的軍隊，決勝便在‘軟實力’。二之大戰時，英美把數學家引入戰爭的支援工作，我在‘忍辱波羅密與偉大政治家’便提到數學家在密碼學上的貢獻。除了密碼學，運籌學（operations research）便是另一‘數學戰場’。
有一個誇張的說法，這就是二次大戰時，德軍的坦克部隊非常神勇，常常以一敵十。但盟軍就是永遠都有第十一架坦克而已！這句話未必是事實，但就說明了，戰爭就是資源戰，如何能更善用資源，便是優勢。運籌學就是以數學方法，精確計算和製定最有效的資源調配方案！
但戰爭的成敗實取決於一門遠遠超越數學的學問，這就是政治！政治便是影響著戰爭和國家的成敗最重要的‘軟件’！國民黨就是敗於嚴重的貪污腐敗，戰爭資源變成了私人財產，不敗就真是沒有天理了！
當我研究二次大戰的歷史時，我驚覺日本人的紀律之高，做事的拼命和認真，這些都成了皇軍的軍事優勢。但再深入一點看，日本的將領們，內鬥，爭功的情況非常嚴重，而軍隊內更嚴重缺乏溝通等等……可能他們的脫亞入歐，還是尚未完全！
團結並不是高壓，把問題壓下去，並不等如解決了問題。日本人的服從性極高，表面上非常團結，但內鬥就極之嚴重！上下溝通，更是講也有罪。傳說，神風突擊隊這個荒謬的想法，就是因為初級機師不敢提反對意見而搞出來的。可以想像，有誰敢說真話，便會被打成貪生怕死的懦夫。這行動確實令盟軍頭痛了一陣子，但本來經已資源缺乏的皇軍，還把最重要的戰爭資源：飛機，這樣浪費，你說荒謬否？到最後，日本便變得全無飛機可用，大和號就是在全無飛機護航，進行最後的自殺式任務。有全世界最大最先進的戰艦，又有甚麼用呢？但在極權領導的組織內，這些荒謬之事，便層出不窮了！
註：這是說完整版的價格，跟機版（OEM version）當然會便宜得多。但也要幾百塊。
但在我們的傳統小農文化裏，我們會欣賞具體的硬件的價值，但認識抽象的軟件的價值的人，便少了又少了。在國內，一部電腦可以便宜到兩三千塊。但極少人會知道，祗要你一啟動電腦，名為‘視窗’的操作系統已值一千五百塊多（註）！再啟動Word來打個文件，又要三千多元了！
我並不是幫微軟做‘思想工作’，事實上，曾有一段長時間，我是‘反微軟’的，我‘反’的方法是不用微軟的產品。但用了，便應付鈔！當然，我們更應質疑微軟的全球一致售價的策略。
說遠了，我祗是想說明，在我們的文化基因內，就有喜硬惡軟，或喜‘具體’惡‘抽象’的元素。這在文革時便推向一高峰。我們絶對可以惡‘抽象’，但世界的發展是不會等候我們的！
今天，世界便在講‘軟實力’。看一支軍隊的水平，不單看他們有多少裝備，兩隊裝備相若的軍隊，決勝便在‘軟實力’。二之大戰時，英美把數學家引入戰爭的支援工作，我在‘忍辱波羅密與偉大政治家’便提到數學家在密碼學上的貢獻。除了密碼學，運籌學（operations research）便是另一‘數學戰場’。
有一個誇張的說法，這就是二次大戰時，德軍的坦克部隊非常神勇，常常以一敵十。但盟軍就是永遠都有第十一架坦克而已！這句話未必是事實，但就說明了，戰爭就是資源戰，如何能更善用資源，便是優勢。運籌學就是以數學方法，精確計算和製定最有效的資源調配方案！
但戰爭的成敗實取決於一門遠遠超越數學的學問，這就是政治！政治便是影響著戰爭和國家的成敗最重要的‘軟件’！國民黨就是敗於嚴重的貪污腐敗，戰爭資源變成了私人財產，不敗就真是沒有天理了！
當我研究二次大戰的歷史時，我驚覺日本人的紀律之高，做事的拼命和認真，這些都成了皇軍的軍事優勢。但再深入一點看，日本的將領們，內鬥，爭功的情況非常嚴重，而軍隊內更嚴重缺乏溝通等等……可能他們的脫亞入歐，還是尚未完全！
團結並不是高壓，把問題壓下去，並不等如解決了問題。日本人的服從性極高，表面上非常團結，但內鬥就極之嚴重！上下溝通，更是講也有罪。傳說，神風突擊隊這個荒謬的想法，就是因為初級機師不敢提反對意見而搞出來的。可以想像，有誰敢說真話，便會被打成貪生怕死的懦夫。這行動確實令盟軍頭痛了一陣子，但本來經已資源缺乏的皇軍，還把最重要的戰爭資源：飛機，這樣浪費，你說荒謬否？到最後，日本便變得全無飛機可用，大和號就是在全無飛機護航，進行最後的自殺式任務。有全世界最大最先進的戰艦，又有甚麼用呢？但在極權領導的組織內，這些荒謬之事，便層出不窮了！
註：這是說完整版的價格，跟機版（OEM version）當然會便宜得多。但也要幾百塊。
武器（三）
上文說到現今武器科技的驚人準確，這些就是戰爭硬件。但自古以來，都存在著以弱勝強，以小勝大的例子，這就是硬件以外，還有戰爭軟件。
以前，軟硬件的分野是比較清晰的。但今天，軟硬件就開始模糊起來。軟件就是軟件，這比較清晰。但隨著微處理器的流行，現在硬中就經常有軟。簡單到如一部價位一百元右左的mp3，其實都是電腦一部，內裏有硬有軟。
第一次海灣戰爭經已發生了超過二十年，很多機密都已解密，傳媒亦紛紛製作有關紀錄片。有些資料，是令我感到非常震撼，甚至是不安！其中一例，就是這個多個聯盟部隊，超高頻率地對伊拉克進行空襲。按二戰的經驗，必然會發生不少撞機和被盟友炮火誤中的情況。但居然是一次也沒有。為甚麼，原來他們就是有一個嚴密的‘戰時航空管制系統’。
身為一位程序員，我深深了解這個系統的電腦軟件有多厲害！不要以為‘海闊天空任鳥飛’，量度駕駛空間是應以反應時間，而不是絶對距離的。你想想飛機一秒鐘會飛多遠，你便可了解天空有多擠迫！
廿年前的電腦絶不可與今天同日而語，但就算在今天，能做到這個水平也一點也不容易。寫軟件可以說有很多技術秘密，但又可以說完全沒有。對外行人來說，寫這個系統又有甚麼困難，也不是收集當前飛機資料，然後作出指揮罷了。
‘魔鬼’就在細節裏。上述推論，不能說錯，理論上，就是這麼簡單！先前，在國內出了一條新聞，這就是有人發現銀行的提款機的軟件出了問題，他可以在戶口沒錢的情況下提款，於是他便提取了十多萬，結果就被判無期徒刑，在民眾強烈返對下在上訴時改判幾年的徒刑。
上述事件和我在‘Assume Nothing’一文中所說的，就難以想像會在廿年前發生。寫軟件並不容易，寫一個高質素的軟件就更難，這要求極高水平的管理、紀律和技術！以往，為銀行編寫軟件是非常嚴謹的，若有如上事件，不要說報警，她們可能還會付巨額金錢作‘閉口費’！當然，這有違法律，但這絶對是嚴重影響商譽的醜聞！若銀行的電腦也信不過，問題會是怎樣的呢？銀行和賭場現在就可以厚顏至此！還習非成是，當成理所當然。
近十年，我經常聽到：‘這是電腦的問題，不是我們的錯！’難道就真的沒有責任嗎？程式是人寫的！
除電腦程式外，軟件還包括管理、資訊、訓練、人員素質等等……作為中國人，半年前我便傷心欲絶！這當然是因為四川發生了大地震。但更甚的，就是當很多人因為溫總的下淚而感動時，我看到的反是解放軍的眾多問題。
以力肉搏，拿大刀劈鬼子的日子，已成歷史！今天的戰場講求的，是精確的指揮和調度。我們有如廿多年前，海灣戰爭的‘戰時航空管制系統’嗎？我們就連四川的準確地圖也沒有！那麼，我們有日本、美國、台灣、俄羅斯等等……的精確地圖嗎？
美國‘誤炸’中國南斯拉夫大使館，便以地圖錯誤為借口。但這絶對是個‘借口’！美國的軍事霸權，除了靠硬件外，主要還是靠軟件的！
以前，軟硬件的分野是比較清晰的。但今天，軟硬件就開始模糊起來。軟件就是軟件，這比較清晰。但隨著微處理器的流行，現在硬中就經常有軟。簡單到如一部價位一百元右左的mp3，其實都是電腦一部，內裏有硬有軟。
第一次海灣戰爭經已發生了超過二十年，很多機密都已解密，傳媒亦紛紛製作有關紀錄片。有些資料，是令我感到非常震撼，甚至是不安！其中一例，就是這個多個聯盟部隊，超高頻率地對伊拉克進行空襲。按二戰的經驗，必然會發生不少撞機和被盟友炮火誤中的情況。但居然是一次也沒有。為甚麼，原來他們就是有一個嚴密的‘戰時航空管制系統’。
身為一位程序員，我深深了解這個系統的電腦軟件有多厲害！不要以為‘海闊天空任鳥飛’，量度駕駛空間是應以反應時間，而不是絶對距離的。你想想飛機一秒鐘會飛多遠，你便可了解天空有多擠迫！
廿年前的電腦絶不可與今天同日而語，但就算在今天，能做到這個水平也一點也不容易。寫軟件可以說有很多技術秘密，但又可以說完全沒有。對外行人來說，寫這個系統又有甚麼困難，也不是收集當前飛機資料，然後作出指揮罷了。
‘魔鬼’就在細節裏。上述推論，不能說錯，理論上，就是這麼簡單！先前，在國內出了一條新聞，這就是有人發現銀行的提款機的軟件出了問題，他可以在戶口沒錢的情況下提款，於是他便提取了十多萬，結果就被判無期徒刑，在民眾強烈返對下在上訴時改判幾年的徒刑。
上述事件和我在‘Assume Nothing’一文中所說的，就難以想像會在廿年前發生。寫軟件並不容易，寫一個高質素的軟件就更難，這要求極高水平的管理、紀律和技術！以往，為銀行編寫軟件是非常嚴謹的，若有如上事件，不要說報警，她們可能還會付巨額金錢作‘閉口費’！當然，這有違法律，但這絶對是嚴重影響商譽的醜聞！若銀行的電腦也信不過，問題會是怎樣的呢？銀行和賭場現在就可以厚顏至此！還習非成是，當成理所當然。
近十年，我經常聽到：‘這是電腦的問題，不是我們的錯！’難道就真的沒有責任嗎？程式是人寫的！
除電腦程式外，軟件還包括管理、資訊、訓練、人員素質等等……作為中國人，半年前我便傷心欲絶！這當然是因為四川發生了大地震。但更甚的，就是當很多人因為溫總的下淚而感動時，我看到的反是解放軍的眾多問題。
以力肉搏，拿大刀劈鬼子的日子，已成歷史！今天的戰場講求的，是精確的指揮和調度。我們有如廿多年前，海灣戰爭的‘戰時航空管制系統’嗎？我們就連四川的準確地圖也沒有！那麼，我們有日本、美國、台灣、俄羅斯等等……的精確地圖嗎？
美國‘誤炸’中國南斯拉夫大使館，便以地圖錯誤為借口。但這絶對是個‘借口’！美國的軍事霸權，除了靠硬件外，主要還是靠軟件的！
2008年11月5日 星期三
武器（二）
幾年前，日本的Sony公司出了一款遊戲機，名為PS2。但其使用的圖像處理晶片就被列為‘戰略性產品’，要受出口限制。
當時，在網上便引起了一番討論，很多網友都不太明白，為甚麼遊戲機的一塊‘小’零件，居然都有‘戰略性’。
這塊小零件是用來做甚麼的呢？這就是用來生成遊戲的電腦圖像。要遊戲機畫面清晰暢順，就要用上高計算能力的圖像晶片。但這塊晶片若倒轉來用，便可用於圖像辨認。今天，在中國的很多口岸，都有電子通道，這些通道都是電子化操作，就以辨認指紋和樣貌，以核實出入境者的身份。這便是圖像辨認。
在上世紀五十年代中開始服役的‘響尾蛇飛彈’可以說便是有現代導彈雛型。‘響尾蛇飛彈’是使用紅外線導航（註），特別是早期的版本，便要在敵機的背後發射，由於飛機的發動機會發出高溫，亦即發出大量紅外線，飛彈便鎖定這些紅外線，追擊目標。
不少科技‘外行’講科技，都會犯一個錯誤。他們總以為，懂了如上的‘原理’便是掌握了這門技術。但‘魔鬼就在細節內’，廿年前出廠的電腦都是電腦，但與今天的電腦就不可同日而語。原理相同，但科技水平就可以差異很大，例如，早期的‘響尾蛇飛彈’有個很簡單的‘逃命’方法：朝太陽飛！這就是希望以太陽的紅外線誤導飛彈，這便有‘脫身’的可能！但今天，想也不好想了。
今天的導彈，其尋找目標和導航的能力之高，很多時都遠超我們想像。特別就是因為電腦科技的先進，現在甚麼器件內，其實都有一部或以上的電腦。PS2被列為戰略性產品，就是因為其圖像晶片有用於圖像辨認的可能，這便有可能用於飛彈的導航系統上。
這就是，飛彈會用攝影機拍攝目標圖像，然後，由圖像辨認系統鎖定目標。有人對美國的頂級‘聰明炸彈’有一個形象化的描述：‘戰機在萬尺高空發射炸戰，若目標是你的窗，便不會錯打你的門！’
‘雖然不簡單，但圖像辨認我都識！現在不是已用於電子通道嗎？’
雖然這個比較有些不公道，但你可想想，在電子通道機器要多少時間才可完成辨認，又有多少次辨認不到呢？還有用來辨認的電腦的重量、可靠性、功耗等等……這些才工程師要真正考慮的問題，再一次，‘魔鬼就在細節內’。
當年，我回應網友，說一枚飛彈可能要用上十多枚PS2的圖像晶片，以高速處理圖像，有網友便回應說：‘把這麼多部遊戲機投到敵人處，不如送給我打機喇！’
一部PS2，當時售幾千元，十部也是幾萬元罷了！但一枚飛彈就以百萬美金計，若少投一枚，不單是足夠打一生機，而是過一生富裕的生活！
註：響尾蛇飛彈的AIM-9C型，是採用雷達而不是紅外線導引的。
當時，在網上便引起了一番討論，很多網友都不太明白，為甚麼遊戲機的一塊‘小’零件，居然都有‘戰略性’。
這塊小零件是用來做甚麼的呢？這就是用來生成遊戲的電腦圖像。要遊戲機畫面清晰暢順，就要用上高計算能力的圖像晶片。但這塊晶片若倒轉來用，便可用於圖像辨認。今天，在中國的很多口岸，都有電子通道，這些通道都是電子化操作，就以辨認指紋和樣貌，以核實出入境者的身份。這便是圖像辨認。
在上世紀五十年代中開始服役的‘響尾蛇飛彈’可以說便是有現代導彈雛型。‘響尾蛇飛彈’是使用紅外線導航（註），特別是早期的版本，便要在敵機的背後發射，由於飛機的發動機會發出高溫，亦即發出大量紅外線，飛彈便鎖定這些紅外線，追擊目標。
不少科技‘外行’講科技，都會犯一個錯誤。他們總以為，懂了如上的‘原理’便是掌握了這門技術。但‘魔鬼就在細節內’，廿年前出廠的電腦都是電腦，但與今天的電腦就不可同日而語。原理相同，但科技水平就可以差異很大，例如，早期的‘響尾蛇飛彈’有個很簡單的‘逃命’方法：朝太陽飛！這就是希望以太陽的紅外線誤導飛彈，這便有‘脫身’的可能！但今天，想也不好想了。
今天的導彈，其尋找目標和導航的能力之高，很多時都遠超我們想像。特別就是因為電腦科技的先進，現在甚麼器件內，其實都有一部或以上的電腦。PS2被列為戰略性產品，就是因為其圖像晶片有用於圖像辨認的可能，這便有可能用於飛彈的導航系統上。
這就是，飛彈會用攝影機拍攝目標圖像，然後，由圖像辨認系統鎖定目標。有人對美國的頂級‘聰明炸彈’有一個形象化的描述：‘戰機在萬尺高空發射炸戰，若目標是你的窗，便不會錯打你的門！’
‘雖然不簡單，但圖像辨認我都識！現在不是已用於電子通道嗎？’
雖然這個比較有些不公道，但你可想想，在電子通道機器要多少時間才可完成辨認，又有多少次辨認不到呢？還有用來辨認的電腦的重量、可靠性、功耗等等……這些才工程師要真正考慮的問題，再一次，‘魔鬼就在細節內’。
當年，我回應網友，說一枚飛彈可能要用上十多枚PS2的圖像晶片，以高速處理圖像，有網友便回應說：‘把這麼多部遊戲機投到敵人處，不如送給我打機喇！’
一部PS2，當時售幾千元，十部也是幾萬元罷了！但一枚飛彈就以百萬美金計，若少投一枚，不單是足夠打一生機，而是過一生富裕的生活！
註：響尾蛇飛彈的AIM-9C型，是採用雷達而不是紅外線導引的。
2008年11月4日 星期二
武器
小時候，看了些日本‘鐵甲人’的科幻片集，便在心裏‘設計’理想的‘戰鬥機械人’，但想來想去，都想不通一個問題。
由於家貧，我無法想像‘消耗品’這個概念，機械人可以噴火，可以放激光，但我就難以想像如何放‘飛彈’。怎可以將一件精密昂貴的器材，祗作一次性使用呢？
到年紀大了點，我才發覺，原來噴火也要消耗汽油的！
非常幸運，我自出娘胎就從未經歷過戰爭。一直都難以想像戰爭的殘酷和荒謬。加上，電視，小說和電影都把戰犯捧成英雄，對戰爭添上了點點浪漫。直至近年，我才覺悟到九成九的戰爭都是不義的。很多‘戰爭英雄’其實都是壞事做盡的戰犯。但現實就是很多政權都是靠戰爭來確立的，政權確立了當然就是‘戰犯’當道，除非我們活得不耐煩，否則，我們又怎可以不推崇‘戰犯’呢？
秦始皇統一六國，就不知死了多少百姓。但他還厚顏無恥地說他就是為了百姓才統一六國。荒謬！？未算，今天還有多少人，多少政權不單高度評價秦始皇，還以他為行為目標！
幾十年前，美國參與越南戰爭，美國國內便出現了強烈的反戰聲音，特別是音樂界，就創作出很多反戰金曲。美國社會對戰爭進行了深入的討論和反省。最後，美軍終全面徹出越南。
我們慣於黑白二分的思維模式，看戰爭片就必需定忠奸，若AB兩國交鋒，若A是忠的，那麼B便是奸的！奸的打敗仗，我們便喝采！但現實就是絶大部份的戰爭，參與的各方都是‘奸’的！例如，越戰就根本沒有正義的一方！北越對美軍毫不‘仁慈’，但美軍何嘗對北越軍民‘仁慈’過？
今天，武器科技可算發展到一高峰。但你又可有想過，這些武器是何等昂貴的呢？我小時候想不通的，就是人們會向‘敵人’投下一大堆，每個都價值以百萬（若不是千萬或億的話）美元計的‘一次性’炸彈！
二次世界大戰後，國際間普遍認同了‘不再以戰爭改變疆界’的想法。大戰後的幾十年大體上的和平，這想法居功至偉。但先有第一次海灣戰爭，再有‘九一一’事件，美國又再敲起戰鼓！雖然，這些戰爭論規模都祗是區域性，但美國武器的壓倒性優勢，就不得不令人擔心。
但在這優勢的背後，就是消耗著大量金錢和資源！結果，美國就是要全世界和她們分擔軍費！
前些時間，國內就有中國應否擁有航空母艦的討論。但是很多討論都忽略了航空母艦的設立，所為何事，而又是何等昂貴。下文再續。
由於家貧，我無法想像‘消耗品’這個概念，機械人可以噴火，可以放激光，但我就難以想像如何放‘飛彈’。怎可以將一件精密昂貴的器材，祗作一次性使用呢？
到年紀大了點，我才發覺，原來噴火也要消耗汽油的！
非常幸運，我自出娘胎就從未經歷過戰爭。一直都難以想像戰爭的殘酷和荒謬。加上，電視，小說和電影都把戰犯捧成英雄，對戰爭添上了點點浪漫。直至近年，我才覺悟到九成九的戰爭都是不義的。很多‘戰爭英雄’其實都是壞事做盡的戰犯。但現實就是很多政權都是靠戰爭來確立的，政權確立了當然就是‘戰犯’當道，除非我們活得不耐煩，否則，我們又怎可以不推崇‘戰犯’呢？
秦始皇統一六國，就不知死了多少百姓。但他還厚顏無恥地說他就是為了百姓才統一六國。荒謬！？未算，今天還有多少人，多少政權不單高度評價秦始皇，還以他為行為目標！
幾十年前，美國參與越南戰爭，美國國內便出現了強烈的反戰聲音，特別是音樂界，就創作出很多反戰金曲。美國社會對戰爭進行了深入的討論和反省。最後，美軍終全面徹出越南。
我們慣於黑白二分的思維模式，看戰爭片就必需定忠奸，若AB兩國交鋒，若A是忠的，那麼B便是奸的！奸的打敗仗，我們便喝采！但現實就是絶大部份的戰爭，參與的各方都是‘奸’的！例如，越戰就根本沒有正義的一方！北越對美軍毫不‘仁慈’，但美軍何嘗對北越軍民‘仁慈’過？
今天，武器科技可算發展到一高峰。但你又可有想過，這些武器是何等昂貴的呢？我小時候想不通的，就是人們會向‘敵人’投下一大堆，每個都價值以百萬（若不是千萬或億的話）美元計的‘一次性’炸彈！
二次世界大戰後，國際間普遍認同了‘不再以戰爭改變疆界’的想法。大戰後的幾十年大體上的和平，這想法居功至偉。但先有第一次海灣戰爭，再有‘九一一’事件，美國又再敲起戰鼓！雖然，這些戰爭論規模都祗是區域性，但美國武器的壓倒性優勢，就不得不令人擔心。
但在這優勢的背後，就是消耗著大量金錢和資源！結果，美國就是要全世界和她們分擔軍費！
前些時間，國內就有中國應否擁有航空母艦的討論。但是很多討論都忽略了航空母艦的設立，所為何事，而又是何等昂貴。下文再續。
2008年11月3日 星期一
全史（二）
我在這裏極少講量子物理學，原因有二，第一，我的近世理物學修養非常差勁。第二，若不用精準的抽像數學語言，便無法準確去討論這些有違日常生活經驗的學問，‘手指非月’。
上文我破例提起‘測不準原理’，就是受了索羅司的啟發，按他的思路可能令大家比較容易了解這個量子物理學的基礎，但是仍然是‘手指’而不是‘月亮’。
‘科學觀察’ 本應在‘物外’，這即是說，‘觀察’不應影響系統。但這有可能嗎？
例如，就以量度溫度為例罷。要量度溫度就必需要被量度的系統與‘溫度計’達成‘熱平衡’，例如，溫度計的溫度本來是室溫，你用它來量度一杯熱水的溫度，水便要提升溫度計的溫度，直至水和溫度計的溫度相同為止。明顯地，你經已降低了水的溫度。
不是嗎？這‘丁點’的影響也不放過。算了罷！‘差不多先生’果然萬壽無僵。當然，我不是說要否定溫度計的存在價值。但要明白的是，無論是多微少，當我們觀察一個系統時，就必然會影響了這個系統。真正的‘detached observer’在科學基本不存在。
‘甚麼，溫度還算你說得通，難道我度一件物件的長度，也影響了它的長度嗎？’
果真如此！一個物體的尺寸是恒久不變的嗎？那你該聽過‘冷縮熱脹’罷！就是你身體的存在便已影響了環境溫度，這又不是影響了被度物件的長度罷！那麼，我祗是‘遙控’量度沒問題了罷！你想想‘光’都是能量……
當然，日常生活的量度很多都已是‘足夠準確’或‘夠實用’了！經濟學就是要量度各項經濟指標和數據，從而作出預測，或作為政府或財經機構調控的依據。
索羅司就是對這點作出了深刻的反省。他就是覺悟到，‘客觀’和‘抽離’的觀察基本上是不存在的。原因就是分不開觀察者和參與者。觀察本身就是強烈地影響著市場。
這有點像上文所說，當人可以進行時間旅行時，‘呼回’法律規定他們祗可觀察，不可影響‘呼回’全史。但單是他們在其他時空的出現，就必然影響了歷史。分別就祗是，這影響會不會大到改變了歷史的軌跡而已！
同理，當一個市場觀察者觀察到市場的悲觀情緒時，他便可能會第一時間沽貨。這就必然加劇了市場的悲觀！其實，又有多少人，會全不參與市場但又會緊密觀察市場呢？‘觀察者’極多時便是‘參與者’。
由於量子物理學所研究的是原子及更小的粒子，一切常識在量子層次都會失效。‘測不準定律’其實就是研究量度電子的問題。我現在從窗戶向外望是條馬路。我見到一輛電車，若在適當的儀器幫助下，我應可‘準確’量度電車現時的‘位置’和‘速度’（例如使用雷射測速器）。但‘測不準定律’就是說，要同時準確測量電子的‘位置’和‘動量’基本上是不可能的。用電車的例子，我們是使用‘光’遙遠地觀察和量度。我們觀察與否，差不多對電車‘全無’影響。但我們可以用‘光’來觀察電子嗎？‘光電效應’便是說‘光’會激發電子的活動！觀察就絶對影響了系統！
小時候看過一套卡通片，內容是說一班‘窮動物’想盡辦法參加了一場賽馬。若可以勝出，巨額獎金便可令牠們脫貧了。他們千方百計，差不多就可脫貧了！‘差’了甚麼，就是牠們這匹馬，居然在終點前停了下來！為甚麼？因為這匹馬極喜歡被拍攝，牠又知道在終點會有用來決定名次的攝影機，所以牠要擺個靚‘pose’來影相。誰說用‘光’觀察就不會影響系統呢！
但最後，我必需強調，以上對‘測不準定律’的描述，就祗是‘手指’而已。物理學從不接受這些常識論述，而祗接受嚴格和精準的抽象數學描述。若你翻開量子物理學的教科書，‘查找’測不準定律時，就祗會見到一條公式和其邏輯推導而已！
上文我破例提起‘測不準原理’，就是受了索羅司的啟發，按他的思路可能令大家比較容易了解這個量子物理學的基礎，但是仍然是‘手指’而不是‘月亮’。
‘科學觀察’ 本應在‘物外’，這即是說，‘觀察’不應影響系統。但這有可能嗎？
例如，就以量度溫度為例罷。要量度溫度就必需要被量度的系統與‘溫度計’達成‘熱平衡’，例如，溫度計的溫度本來是室溫，你用它來量度一杯熱水的溫度，水便要提升溫度計的溫度，直至水和溫度計的溫度相同為止。明顯地，你經已降低了水的溫度。
不是嗎？這‘丁點’的影響也不放過。算了罷！‘差不多先生’果然萬壽無僵。當然，我不是說要否定溫度計的存在價值。但要明白的是，無論是多微少，當我們觀察一個系統時，就必然會影響了這個系統。真正的‘detached observer’在科學基本不存在。
‘甚麼，溫度還算你說得通，難道我度一件物件的長度，也影響了它的長度嗎？’
果真如此！一個物體的尺寸是恒久不變的嗎？那你該聽過‘冷縮熱脹’罷！就是你身體的存在便已影響了環境溫度，這又不是影響了被度物件的長度罷！那麼，我祗是‘遙控’量度沒問題了罷！你想想‘光’都是能量……
當然，日常生活的量度很多都已是‘足夠準確’或‘夠實用’了！經濟學就是要量度各項經濟指標和數據，從而作出預測，或作為政府或財經機構調控的依據。
索羅司就是對這點作出了深刻的反省。他就是覺悟到，‘客觀’和‘抽離’的觀察基本上是不存在的。原因就是分不開觀察者和參與者。觀察本身就是強烈地影響著市場。
這有點像上文所說，當人可以進行時間旅行時，‘呼回’法律規定他們祗可觀察，不可影響‘呼回’全史。但單是他們在其他時空的出現，就必然影響了歷史。分別就祗是，這影響會不會大到改變了歷史的軌跡而已！
同理，當一個市場觀察者觀察到市場的悲觀情緒時，他便可能會第一時間沽貨。這就必然加劇了市場的悲觀！其實，又有多少人，會全不參與市場但又會緊密觀察市場呢？‘觀察者’極多時便是‘參與者’。
由於量子物理學所研究的是原子及更小的粒子，一切常識在量子層次都會失效。‘測不準定律’其實就是研究量度電子的問題。我現在從窗戶向外望是條馬路。我見到一輛電車，若在適當的儀器幫助下，我應可‘準確’量度電車現時的‘位置’和‘速度’（例如使用雷射測速器）。但‘測不準定律’就是說，要同時準確測量電子的‘位置’和‘動量’基本上是不可能的。用電車的例子，我們是使用‘光’遙遠地觀察和量度。我們觀察與否，差不多對電車‘全無’影響。但我們可以用‘光’來觀察電子嗎？‘光電效應’便是說‘光’會激發電子的活動！觀察就絶對影響了系統！
小時候看過一套卡通片，內容是說一班‘窮動物’想盡辦法參加了一場賽馬。若可以勝出，巨額獎金便可令牠們脫貧了。他們千方百計，差不多就可脫貧了！‘差’了甚麼，就是牠們這匹馬，居然在終點前停了下來！為甚麼？因為這匹馬極喜歡被拍攝，牠又知道在終點會有用來決定名次的攝影機，所以牠要擺個靚‘pose’來影相。誰說用‘光’觀察就不會影響系統呢！
但最後，我必需強調，以上對‘測不準定律’的描述，就祗是‘手指’而已。物理學從不接受這些常識論述，而祗接受嚴格和精準的抽象數學描述。若你翻開量子物理學的教科書，‘查找’測不準定律時，就祗會見到一條公式和其邏輯推導而已！
2008年11月1日 星期六
全史（一）
我最喜歡的科幻作家張系國，筆下有一個‘呼回民族’，這個民族的其中一個特點，就是他們的歷史是‘全史’。
一般歷史就紀載著‘過去’。但‘全史’就是紀載著過去，現在和未來。這當然是科幻小說。但張系國是個電腦科學家，是個真正明白科學的人。他大部份的著作，都堅守一個原則，這就是祗作極少的假設（assumption），然後，便在其上作邏輯發揮。
‘全史’的假設就是‘時間甬道’技術的存在。若我們可以通過‘時間甬道’作時間旅行，這又會發生甚麼事呢？‘時間旅行’在今天的科幻小說內，並不新鮮，但我說的是幾十年前的作品。
小說內就是作了這個假設，然後就通過小說情節，討論一些很根本的哲學問題。今天，我便先討論一個與近日時事有關的問題，這就是‘抽離的觀察者’（detached observer）。
佛教認為，我們的煩惱，都是源於‘我執’。例如，‘我的手很痛’、‘我的錢不見了’等等……請想想這與‘你的手很痛’、‘他的錢不見了’的分別。
你的手痛不痛表面上與我無關。那麼，便請再想想，‘我的兒子很乖’，‘我的國家很強大’。若沒有這個‘我的’，又會變成怎樣呢？佛家教人離苦得樂的其中一個方法，便是破‘我執’，簡單來說，就是不再為‘我’加上等別價值。佛家講‘慈悲’，‘慈’便是沒有分別心的愛，這即不去分‘你我他’的愛，而‘悲’就是同理心，例如，當你手痛時，我也會感同身受。
所以，佛家便教我們，把自己變成一個‘detached observer’，‘觀照’世界萬事萬物。所謂‘detached’就是‘抽離’，不把自己放在系統內，才可對事情作出客觀的了解。
張系國的小說，便活生生地提出和形象化了‘detached observer’的問題。由於，‘時間甬道’的存在，人們便可穿梭時空，現在的‘果’，就是過去的‘因’的整合。若人可回到過去，那麼，他們又可否影響現在和未來呢？
在‘呼回民族’便存在著這個可能性。而政府便通過‘法律’，把干預‘全史’列為極嚴重的罪行，一經定罪，便要處以‘氣化’極刑（註）。這即是說，時間旅行者，就祗可扮演‘detached observer’，絶不可變成‘參與者’。但干預‘全史’實在太‘好玩’了，時間旅行者並不甘於當‘detached observer’而是要當‘參與者’！
金融大炒家索羅司近期便有一個反省，究竟金融市場和經濟可不可能有預測性呢？他的結論是否定的，原因就是他認為在金融市場內，‘detached observer’根本不可能存在。大部份‘觀察者’亦同時是在影響著市場的‘參與者’。換句話說，‘觀察’其實就在影響著市場。
差不多一百年年，量子物理學就對這問題作了深入的研究，最後總結成‘測不準定律’（uncertainty principle）。這是甚麼，下文再續。
註：‘氣化’等同於死刑。但由於小說中所抽述的時空，科技經已令‘輪迴’完全普及化。人以某一身份和肉身在世一段時間（幾千年），然後，便可‘輪迴’，轉換令一個身份和肉身再來世上。‘氣化’便是令其完全消失。
一般歷史就紀載著‘過去’。但‘全史’就是紀載著過去，現在和未來。這當然是科幻小說。但張系國是個電腦科學家，是個真正明白科學的人。他大部份的著作，都堅守一個原則，這就是祗作極少的假設（assumption），然後，便在其上作邏輯發揮。
‘全史’的假設就是‘時間甬道’技術的存在。若我們可以通過‘時間甬道’作時間旅行，這又會發生甚麼事呢？‘時間旅行’在今天的科幻小說內，並不新鮮，但我說的是幾十年前的作品。
小說內就是作了這個假設，然後就通過小說情節，討論一些很根本的哲學問題。今天，我便先討論一個與近日時事有關的問題，這就是‘抽離的觀察者’（detached observer）。
佛教認為，我們的煩惱，都是源於‘我執’。例如，‘我的手很痛’、‘我的錢不見了’等等……請想想這與‘你的手很痛’、‘他的錢不見了’的分別。
你的手痛不痛表面上與我無關。那麼，便請再想想，‘我的兒子很乖’，‘我的國家很強大’。若沒有這個‘我的’，又會變成怎樣呢？佛家教人離苦得樂的其中一個方法，便是破‘我執’，簡單來說，就是不再為‘我’加上等別價值。佛家講‘慈悲’，‘慈’便是沒有分別心的愛，這即不去分‘你我他’的愛，而‘悲’就是同理心，例如，當你手痛時，我也會感同身受。
所以，佛家便教我們，把自己變成一個‘detached observer’，‘觀照’世界萬事萬物。所謂‘detached’就是‘抽離’，不把自己放在系統內，才可對事情作出客觀的了解。
張系國的小說，便活生生地提出和形象化了‘detached observer’的問題。由於，‘時間甬道’的存在，人們便可穿梭時空，現在的‘果’，就是過去的‘因’的整合。若人可回到過去，那麼，他們又可否影響現在和未來呢？
在‘呼回民族’便存在著這個可能性。而政府便通過‘法律’，把干預‘全史’列為極嚴重的罪行，一經定罪，便要處以‘氣化’極刑（註）。這即是說，時間旅行者，就祗可扮演‘detached observer’，絶不可變成‘參與者’。但干預‘全史’實在太‘好玩’了，時間旅行者並不甘於當‘detached observer’而是要當‘參與者’！
金融大炒家索羅司近期便有一個反省，究竟金融市場和經濟可不可能有預測性呢？他的結論是否定的，原因就是他認為在金融市場內，‘detached observer’根本不可能存在。大部份‘觀察者’亦同時是在影響著市場的‘參與者’。換句話說，‘觀察’其實就在影響著市場。
差不多一百年年，量子物理學就對這問題作了深入的研究，最後總結成‘測不準定律’（uncertainty principle）。這是甚麼，下文再續。
註：‘氣化’等同於死刑。但由於小說中所抽述的時空，科技經已令‘輪迴’完全普及化。人以某一身份和肉身在世一段時間（幾千年），然後，便可‘輪迴’，轉換令一個身份和肉身再來世上。‘氣化’便是令其完全消失。
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