Assume Nothing（一）

前幾天和太太到了澳門兩天，每次到澳門，我都必會到賭場小賭幾舖。以前，我並不會輕易說出來，‘賭’是不好的嗎！

但近幾年，我對中國文化和演化心理學多了點認識，我終接受了我有‘好賭’的文化基因，否認並沒有甚麼好處。反而應積極面對，我就是實行了嚴格的‘風險管理’，把風險限制在一百元內。吓，這還算是賭？一元也是賭，適當的賭便可滿足‘好賭’基因，有關這點，有機會再另文討論罷。今天，我先說一件令我‘大開眼界’的事情。

澳門的賭場，除傳統由人主持的賭局外，也大量引入電子化賭局。我比較喜歡這些‘電子遊戲機’。箇中原因有機會再討論罷！這些機器可自動‘食錢’，即你放入鈔票，它便會辨認和入帳，到你離座時，便可印出‘現金券’，‘現金券’可兌換現金或放進其他機器中。

我便是拿著一張‘現金券’放進一部機器內，這部機器居然‘食’了我的現金券，但並沒有入帳！我呼喚工作人員，擾攘多時，看見他們跑來跑去，全無章法，最後終來了一個類似技術人員的物體，他打開機器，拿出裝載現金券的盒子，這樣做弄得警鐘大鳴大放，好不滑稽！

基於保安理由，他是不應也不可打開這個盒子的！荒謬的事又來了，他就是用一個小夾子去‘突破’這盒子的保安，經千辛萬苦後，終把我的現金券弄（挑）出來了！

‘先生，現金券應是印刷面向上的，你反轉了插入，所以機器辨認不了。下次請你看清楚！’

‘若我插入一張機器辨認不到的鈔票，機器是不是該退回，而不是食了不認帳呢？就算是我插錯，機器就該食了不認帳嗎？’

‘機器就是這樣罷！’

好，錯錯錯，都是我的錯，又或是電腦的錯，總之就不是賭場的問題！

身為一個程序員，我對自己有一個終極要求，這就是‘Assume Nothing’。若用這個標準來量度為這機器編寫程式的程序員，就是‘不合格’。在編寫程式時，他就assume（假設）用家必然會按指示（如果有的話）插入現金券！這是程序員的‘死罪’，以前，若一個專業程序員寫出這樣的東西，必然會給同行恥笑得無地自容！

但今天，賭場的工作人員居然可理直氣壯地說，這是客人的錯！

幾年前，我發現了一個令我震驚的事實，原來現時很多大學的電腦系，不單不要求本科生修習純數學，就連高中數學都不列為必要的取錄條件。我落後了，我一直認為數學是基本功，是專業程序員必修的功課，但我錯了！

昨天，太太跟我說她在數學期刊上看到一個老題目的新應用，這就是用來判別一個人是否適宜修習純數學或邏輯學，我想想，其實這也是一個可用來量度是否適宜當程序員的指標，這是甚麼？下文再續。