小時候，有一套科幻片集，名為‘神機妙算’，故事是講一個擁有最先進科技的私家偵探組織，她們的密探會有一個如五角錢幣大小的攝影機，總部便可實時監察和支援他們。
當時，我尚算懂一點電子學，我便直言這種系統無可能。但不到三十多年後的今天，這些可能祗是民用水平的技術。你不是可以通過視像手機，即時傳送畫面嗎？
事實上，當時我就是覺得好像今天的手機通訊，都是難以想像的東西。那麼，我錯在那裏呢？
現在香港有多少個電台呢？香港電台有應有六個頻道，而商業電台有兩個頻道，新城電台也應有兩個，算起來就是十個頻道。就算是二十個罷。這便是我當時看到的問題所在。事實上，若我們使用更高頻譜，頻道數目是可增加的，但就算是十倍，廿倍，以至一百倍，可以支援我們今天的手機通訊嗎？
事實上，並不可能。那麼，手機又是如何運作的呢？舉一個例，若你用手機和一個離你三呎的人通訊，實在，你倆的手機並不是發射電波到三呎的位置。而是，你的手機會連接到手機台可能在1公理外的天線，然後，經過固網連接到對方手機台的轉發中心，而他的手機台的天線可能在2公理外，而他的手機需連接到這在2公理外的天線，終於，你們可以連接上了！
於是，每枝天線就是負責一個特定範圍內的用戶，同一時間的用戶數目也有一定限制。於是，電訊商便要按各街道的不同環境和估計用戶數目，建立足夠的天線（轉發器）。打出，尚容易理解，就是你的手機會尋找最近，或尚有可用空間的天線，然後連接，打出。但打入又如何呢？實際上，電訊商便要一直跟蹤你的位置，又或可理解成，你的手機要不斷連接網絡，於是電訊商的系統便知道應用那條天線來連接你的手機。
所以，手機與手機間並不會有直接連系。很多人以為短訊（SMS）是直接由手機發到手機的。錯！短訊也是經過和語音類似的方法。
在網絡的世界，兩部電腦直接連系稱為peer to peer（或簡寫成p2p），這是很近期才流行的技術，好像如MSN或Skype等IM便是好例子。電話一向就是連接到一個中央交換，但這些IM，便是令到通訊可以直接發生於網絡上的兩部（或多部）電腦。你可以和你在美國的免費朋友聊天，這就是你們可以直接連接。BT便是另一個好例子。以往，我們都是從一些官方網站下載檔案，於是這些網站的頻寬和容量便限制了下載的流量。但BT就是把檔案分發到各人的電腦上，每部在網絡上電腦都可互相連接，於是令下載流量大大提升。可以想像，若我要下載例如一個Linux 系統的DVD image，這可能大至4G，若用傳統的方法，而下載網站在美國，4G的data便要每次都通過國際網絡，遠渡重洋。但若用BT，這4G的資訊便會散佈在一部或多部電腦上，BT便會盡可能揀選在香港的電腦，直接傳送檔案，再無須遠渡重洋！
但這些都是少數，大部通訊仍尚未是p2p的。
‘達文西密碼’的作者Dan Brown有一本名為‘Digital Fortress’的小說。這是本奇觀，因其錯得實在非常‘離譜’。有機會我會逐一說說。今次，我便說書中一個有關p2p的錯誤觀念。
書中的奸角派了一位殺手到西班牙，身在美國的他便用一部傳呼機接收殺手的訊息。哈哈，傳呼機雖然是無線運作的，但它必需靠傳呼台才能運作！而絶不是殺手可在西班牙發射訊號，然後，不經第三者，直接把訊息傳回美國！文學家就是經常祗是看到‘科技冰山’的水面部份！
當時，我尚算懂一點電子學，我便直言這種系統無可能。但不到三十多年後的今天，這些可能祗是民用水平的技術。你不是可以通過視像手機，即時傳送畫面嗎？
事實上，當時我就是覺得好像今天的手機通訊，都是難以想像的東西。那麼，我錯在那裏呢？
現在香港有多少個電台呢？香港電台有應有六個頻道，而商業電台有兩個頻道，新城電台也應有兩個，算起來就是十個頻道。就算是二十個罷。這便是我當時看到的問題所在。事實上，若我們使用更高頻譜，頻道數目是可增加的，但就算是十倍，廿倍，以至一百倍，可以支援我們今天的手機通訊嗎？
事實上，並不可能。那麼，手機又是如何運作的呢？舉一個例，若你用手機和一個離你三呎的人通訊，實在，你倆的手機並不是發射電波到三呎的位置。而是，你的手機會連接到手機台可能在1公理外的天線，然後，經過固網連接到對方手機台的轉發中心，而他的手機台的天線可能在2公理外，而他的手機需連接到這在2公理外的天線，終於，你們可以連接上了！
於是，每枝天線就是負責一個特定範圍內的用戶，同一時間的用戶數目也有一定限制。於是，電訊商便要按各街道的不同環境和估計用戶數目，建立足夠的天線（轉發器）。打出，尚容易理解，就是你的手機會尋找最近，或尚有可用空間的天線，然後連接，打出。但打入又如何呢？實際上，電訊商便要一直跟蹤你的位置，又或可理解成，你的手機要不斷連接網絡，於是電訊商的系統便知道應用那條天線來連接你的手機。
所以，手機與手機間並不會有直接連系。很多人以為短訊（SMS）是直接由手機發到手機的。錯！短訊也是經過和語音類似的方法。
在網絡的世界，兩部電腦直接連系稱為peer to peer（或簡寫成p2p），這是很近期才流行的技術，好像如MSN或Skype等IM便是好例子。電話一向就是連接到一個中央交換，但這些IM，便是令到通訊可以直接發生於網絡上的兩部（或多部）電腦。你可以和你在美國的免費朋友聊天，這就是你們可以直接連接。BT便是另一個好例子。以往，我們都是從一些官方網站下載檔案，於是這些網站的頻寬和容量便限制了下載的流量。但BT就是把檔案分發到各人的電腦上，每部在網絡上電腦都可互相連接，於是令下載流量大大提升。可以想像，若我要下載例如一個Linux 系統的DVD image，這可能大至4G，若用傳統的方法，而下載網站在美國，4G的data便要每次都通過國際網絡，遠渡重洋。但若用BT，這4G的資訊便會散佈在一部或多部電腦上，BT便會盡可能揀選在香港的電腦，直接傳送檔案，再無須遠渡重洋！
但這些都是少數，大部通訊仍尚未是p2p的。
‘達文西密碼’的作者Dan Brown有一本名為‘Digital Fortress’的小說。這是本奇觀，因其錯得實在非常‘離譜’。有機會我會逐一說說。今次，我便說書中一個有關p2p的錯誤觀念。
書中的奸角派了一位殺手到西班牙，身在美國的他便用一部傳呼機接收殺手的訊息。哈哈，傳呼機雖然是無線運作的，但它必需靠傳呼台才能運作！而絶不是殺手可在西班牙發射訊號，然後，不經第三者，直接把訊息傳回美國！文學家就是經常祗是看到‘科技冰山’的水面部份！
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