幾何學

兩百多年前，康熙由外國傳教士認識了‘幾何原本’，一看便‘驚為天人’，但他立時想到，不可以給漢人認識幾何學，所以，祗在皇宮裏開設‘幾何學’課程，亦祗准滿人宗室修讀。

還記得在初中時，教科書解釋幾何學的用處便是按比例制作圖紙，方便施工。祗見樹木，不見森林！

康熙會擔心工程施工問題嗎？若幾何學就是幫助工程施工，康熙又為何會這麼擔心，不能讓漢人學到呢？

其實，康熙看到的並不是施工或技巧問題，而是邏輯！‘幾何原本’是兩千多年前，希臘大哲學家歐基理德的鉅著。他是西方哲學大宗師拍拉圖的第子。當時拍拉圖學院的門寫著：‘不懂幾何學，不得進此門’。在拍拉圖的心中，不懂幾何學，就是不懂邏輯，就是不懂哲學！

希臘人萬事有奴隸代勞，他們‘吃飽飯，沒事做’便討論哲學！希臘哲學著重理性思維，亦即邏輯。古希臘有一個高收入高社會地位的行業：辯士。要拜有名的辯士為師是要付出很高昂學費的！但當時的富家子弟們，都以拜有名氣的辯士為時尚和身份象徵。話說有一個人想拜一位著名辯士為師，但又覺學費太貴，於是便和這位辯士說：‘你的學費太貴了，這夠我買一個奴隸。’辯士回應說：‘那你千萬不要拜我為師了，這樣你家裏就會多了兩個而不是一個奴隸！’

希臘文化也終沒落了，但千年後，亞拉伯文化席捲歐亞，阿拉伯人便發現希臘古書內有極精彩的內容，於是便把大量希臘文獻翻譯成亞拉伯文。幾百年後，阿拉伯文化又沒落了，但歐洲人又發現亞拉伯文獻內的希臘古書譯本的精彩內容，就努力把這些文獻譯回拉丁文，這就發生了‘文藝復興’。所謂‘文藝復興’就是復興古希臘的光輝文化和學術。最主要的就是希臘哲學。這亦是西風便壓倒東風的緣起！

康熙確實是個奇才，他一看‘幾何’就悟到了理性思維和邏輯，但同時他又了解到‘理性’與儒家思想和國家穩定的必然衝突。他就是選擇了國家穩定（或更嚴格的說是滿清皇朝的政權穩定），所以絶不可讓漢人學到幾何學。當然，中國便錯過了發展科學的楔機！

公平一點說，掌握了這個楔機並不等如中國可以發展出現代科學，但我們確實放棄了這個機會！有政治學家曾說過，東方並沒有好像西方那樣發展出科學和工業革命，並不是東方而是西方的問題！在某程度上我是同意的。原因在於，科學和技術是人類文化的一個特變，理性思維是發展科學的必要條件，但並不是足夠條件！希臘在二千多年前，經已開創出理性思維的體系。但嚴格來說並沒有發展出科學！

可能有人會不同意‘理性’和‘穩定’有所衝突！事實上，我並沒有這樣說。上述的推論是說在清朝，康熙的年代，‘理性’和‘穩定’必有衝突，至於其理由如何，有機會再討論罷！