科學

香港電台的《講東講西》會隅有佳作，但大部份的時間都是水準以下，但也有一定的參考價值，特別是它亦代表了常識的謬誤。

一個經常主持岑安逸飛便是‘常識’的佼佼者，他可能閱讀了不少科普書籍，但明顯地，他就是進不了科學之門。在最近的《反物質及電影中的偽科學 》中，他提到曾訪問一數學家，這數學家是研究微分幾何的，他就是要他解釋甚麼是微分幾何，而且還要問其應用。

這就等如當年有人問愛因斯坦，甚麼是相對論一樣，對著這群‘科學白痴’， 愛因斯坦又有甚麼話好說呢？唯一的方法，就是搞笑完場，說些甚麼‘對著美女愛人，一小時也會變一分鐘，對著討厭的人，一分鐘變一小時！’

本來，作為一個對‘相對’的‘常識’理解，一笑置之，也沒有甚麼問題，但現實就是很多很多人，以為這便是‘相對論’，問題就大了！我都不止一次說過，若萬有引力定律就是說蘋果會向下跌，這樣的物理學，不學也罷！可惜，這正正是常識對萬有引力定律的理解！

數學家追求的是‘elegant simplicity’，但很多人就錯誤理解‘simplicity’，把它理解成‘容易’，有編程經驗的人就必會知道，‘簡單’和‘容易’是兩個完全不同的概念，不單不同，而很多時更相排斥（exclusive）的概念！

大師級所寫的程式是會很簡單的，但就是要有大師級的功力，才可寫得簡單。這個並不難理解，就算是作文，有時，也會以字數來作評核標準，比對兩句子，若都完整達意，那麼，較短的就比較好，中國古代的大師寫作就是‘借字如金’。

但常識就以為‘簡單’就是‘容易’，霍金的理想，就是把宇宙的最終定律寫出來，而且可印在汗衫上，這就是‘簡單’，但這些公式，又會是常人看得明白的嗎？忘想！

我曾討論過RSA，寫了很多還是說不清楚，但RSA的算法，就是可以很‘簡單’地印在汗衫上，行家一看便明白，但這不等如‘容易’。

我並不是要把科學神秘化，而是科學就並不是常識，科學就是要‘破常識’！科普的著作可幫助一般人理解科學的一些訊息，但就永遠都不可能令人進科學之門！這就等如若你從未下水遊泳，除非你是天才中的天才，那就算你讀一千本遊泳書，也不能學懂遊泳！

我的專業（電腦編程）就最明顯，很多人讀了一兩本電腦入門的書，便以為自己也懂編程，‘編程嗎？就不是把做事的程序想清楚，我一向都可以把事情想得很清楚的，我絶對可以編程的！’

我並不在嘲笑別人，我是在嘲笑自己，因為這正是我初中時的想法，我就是看了一大堆講電腦，講編程的書，便自以為懂編程。當然，當年的電腦又豈可是我用的呢！直到幾年後，我終寫出了第一個程式，我才真正明白，以前的我是何等的無知！

同樣，我了解微分幾何嗎？對不起，我就連這門也進不了，並不是將東西切小就是微分，畫圖便是幾何，切小了的畫圖就是微分幾何！？哈哈！

一個最好的例子就是微軟的前主席蓋茨（Bill Gates），他是個天才中的天才，但在很多人心目中，他就祗是運氣好，拿點東西買來賣去，便成了世界首富，但事情真是這樣容易的嗎？廿多年前，我便曾醉心研究他在青年時寫的Microsoft Basic，這個以組合語言（Assembly Language）所寫的系統，對今天很多電腦博士仍然是個挑戰，又有多少人知道，雖然他的家也算不愁衣食，但當年仍不可能有私人電腦，他就是說服了大學的電腦中心，讓他在夜深至零晨時份，使用電腦，就是這樣自學成功！

當今天我們就連如php等的高階語言都覺難懂時，想像一下如何去學‘組合語言’呢？我總算曾寫過幾個幾千行大小的組合語言程式，但今天，也沒信心可以再寫了，我們是否應把別人的專長想得太‘容易’呢？