複雜與安全

讓我們來做一個思想實驗，假設你要用一些零件來建構一個系統，這些零件非常可靠，按統計，在一年內會出錯的機率為一百萬份一。

若你的系統祗有一個零件，你便可以說，在一年內，由零件出錯而引起的系統錯誤也是一百萬份一。

若系統有十個零件，這個機率又會是多少呢？不是簡單地把機率乘十，要計算這個機率，我們便要把問題倒過來思考，出錯的機率是1/1000000，所以，不出錯的機率就是999999/1000000，要十個零件都不出錯，機率便是把這個機率自乘十次。

若果你看不明白，不要緊，我們先看看我計算出來的結果，若零件數目是一千個，出錯的機會就約是千份之一，但若零件增加到一萬個，出錯機會便會急升至約百份一，若零件增至一百萬個，出錯機會便會超過6成！

這又有甚麼大不了？這便意味著一個龐大的系統，其出錯機會必然會很高，就以上面的思想實驗來說，一百萬份一出錯率是個極低極低的數字，但祗要零件數目達到一百萬個，6成以上的出錯率便非常高。

我一向都反核，原因之一便是核電的系統極度複雜，零件數豈止百萬，這還未算複雜的操作系統，要令一個這樣的系統不出錯，就是理論上都不可行。

你有否留意到你用的電腦，經常都會有所為更新呢？有很多更新都是要修正一個或多個系統的錯誤或漏洞，據江湖傳聞，十多年前，微軟在正式推出Windows 2000時，其已知但尚未修正的錯誤就達六萬多項！

一般的辦公室電腦，若出錯，可能會做成經濟損失，但作實時控制的電腦，若有任何出錯，後果可能是致命性的。穿梭機當然是高科技產物，但其仍有用core memory的電腦！這項科技是王安先生在幾十年前開發的，重重的一塊磁板，可以提供幾十個bits的貯存空間！

為甚麼像穿梭機這類最尖端的科技產物，要用這麼落後的電腦系統呢？理由就是若把在二三十年前設計的穿梭機更換先進的電腦系統，便需要進行嚴格的測試，成本之鉅，可能甚至高於重頭設計和建造，而且，把像如視窗或Linux等複雜系統放上穿梭機，其測試之難度會極高，甚或出現必然出錯的可能！

穿梭機出錯，損失當然慘重，但其影響就相對來說有限，但核電廠出事，其影響就是致命性。前蘇聯的解體，原因甚多，但主要都是經濟性的，例如，美國揚言要推行‘星球大戰計劃’，蘇聯的跟隨便是拖垮經濟的一個重要原因。但為‘切爾諾貝爾事故’善後，亦對其經濟做成沉重負擔。很多人以為，以共產黨祗顧爭權奪利，不會理及人民死活的行事作風和原則，把核電廠附近武力清場，問題不就解決了嗎？共產黨不理人民死活故然是事實，但‘切爾諾貝爾事故’的後遺症就絕不可不顧，理由就是輻射物會熔穿地底岩層，進入地下水系統，就以‘切爾諾貝爾’的地理位置，這會污染蘇聯最主要的河道，不處理，整個蘇聯都會崩潰。所以，蘇聯要派出大量‘死士’在事故附近的地底，建築三合土防護罩，這批‘死士’當然不乏捕的政治異見人士（按前蘇聯的術語是‘精神病患者’），但仍有不少是為高額工資而拼命的工人，浩費之鉅，實在難以想像！

在這大不幸的事故發生後，可能深入的反思，比搶購食鹽，來得更有意義，這幾天仍有不少言論，談及核電的必要性，我就真是不敢苟同！是的，若關閉所有核電廠，這便可能不能維持現時的能源消耗水平。但是，我們還能夠再負擔得起多少次的核事故呢？

我不想驚嚇大家，但現時福島事件仍未受控，主觀地，我當然希望有好消息，但環顧中西方傳媒，對事情的報導仍不盡不實，甚或故意淡化，例如，三號機組所用的Mox模式，以至廢料池內的plutonium究竟有多危險，就鮮有傳媒提及，日本首相說作了最壞打算，可能要放棄整個東日本。若情況尚可控制，他會說得這麼‘大’嗎？