誠信

昨天，有位國內的年青人問我，她最近看到由前特首，到女西醫因以虛假理由請假等等的多單法庭新聞，她有點疑惑，因為香港的法律對誠信的要求極高，高到有違常識！

這很正常，誠信是國內的禁區，碰不得的。唯物辯證法否定誠信，在國內講誠信是絕對政治不正確的。

但要清楚解釋「誠信」這問題，非我這個技術人員的能力範圍，我也沒有甚麼理論基礎，或我試試從幾十年的生活經驗談一下。

當我們看一件事情的對錯，大致可分為四個層次，一是個人信念，二是道德，三是民事，四是刑事。

先要說明，層次間是有模糊地帶的。例如，借錢不還，可以是道德層次，又可以是民事層次。而開出「空頭支票」就可以是，道德，也可以是民事，更可以是刑事。下文會再討論。

我是個素食者，這便是個人信念層次的問題，我相信素食是對人類整體好，但我絕不會把食肉者視為不道德！

在這層面，作為一個推崇自由的人，我對自己的誠信要求很高。有關自由與誠信之間的關係，有機會另文再討論。

第二層次就是道德，例如，一個男孩子，花言巧語誘騙女孩子上床，之後便逃之夭夭！這便是道德有問題。

這兩層次，都與法律無關。男孩子對女孩子說愛她一生一世，不論是否真心屬實，警察都唔可以拉的！

再一個層次，就是民事責任。你向朋友講大話，搏同情，然後借了一百大元後不還錢，這是道德問題，理論上，也是民事，朋友可入禀法院，要求你歸還一百大元，但實際上，這發生的機會甚微！但若數目不是一百，而是一百萬，民事的機會便很高了！

在民事法庭，一般來說（有例外的），原告和被告是「平等」的！法官判案是會以五十一贏四十九的概念！於是，法官會按證據，判別誰較可信，便判那方勝訴！

上面提到證據，按普通法的思維，任何東西都可以是證據，反之亦然！一個經典案例，是香港兩電視台爭取好像是世界杯的播放權（當年，沒有internet，這播放權是非常貴重的）。兩電視台達成了互不競爭的共識，但有一方反悔，拿了獨家播放權，另一方不服，告上法庭。

當然，這類共識是不會有「白紙黑字」的合約！這案就是由高院原訟庭，層層上訴到英國樞密院（回歸前，香港終審權在英國樞密院）最後，樞密院判有關電視台違反協議，雖然沒有白字黑字的合約，但口頭承諾都會構成合約，而樞密院審視旁證後，確信這「口頭協議」確實存在並有效！

這確實違反常識，但這就是普通法對誠信的要求！沒有簽字，口頭承諾了，仍有民事責任！在這案件，這個承諾的價值是以億計的！

但民事祗會講損失和補償，不會掌人去坐監的！（很久以前，還有錢債監，但債主是要付費的，但現在已取消了，因為大家確信「貧窮不是罪」的原則）

會判入獄的就是刑事，以空頭支票為例，如我前面所說，可以是道德、民事或刑事。如何分野呢？若我開了一張支票，而忘記在銀行存入相應的資金，解決的方法很簡單，收到通知，入錢到銀行就成了！在道德層面，別人可以說我做事不認真，不仔細等等，但無關法律！

但若我真的沒有錢，這又如何呢？一般來說是民事，是商業糾紛！但若有明顯證據，當開出支票時，根本就沒有支付的意圖，這便構成刑事罪行了！刑事案件的原告是律政司，但舉證要求會高很多！

女西醫的案例，她是被控「偽造文書」。這罪是很廣泛的，理論上，祗要有意寫下一些虛假的東西，都有入罪的可能！我不是法律界，祗知道這會是很技術性的！

例如，有次政府「捉蛇」，有官員稱上了班，但實際上人在國內！若單是這樣，這祗會是僱佣問題，頂多就是解僱。但最終，他們被判入獄，理由是他們在值勤冊上簽署，並寫上上班時間，當然，這是虛假的，不知是之前，還是之後寫上的！這已構成「偽造文書」，這是刑事，是會入獄的！

香港是個自由和法治之地（最少在以前，回歸後法治水平不斷下降，最近更受嚴重衝擊），法律是不會管個人信念和道德的！但要小心會否觸及民事和刑事層面！就以上面電視台的案例，以為「口講無憑」！錯了，代價是以億計的！簽到時明明是9:15而簽上8:59, 小心，可能要入獄的！