時辰（二）

今天，很多我們視為理所當然的東西，若我們小心思量一下，便會發覺並不這麼簡單，‘標準時間’便是一個好例子。

中學的地理會告訴我們，世界會分成很多時區，例如，香港的標準時間為GMT+8。這就是說，在香港的時鐘，要比格林威治時間調快8小時。原因是地球不停在自轉，東方會比西方早一點得到日照，所以，身處不同的經度，就有不同的時間。

很簡單？但你又可有想過，為甚麼會是整齊的8 小時呢？事實上，地球是連續運動的，理論上，祗要你略向東移，時間便會早了一點，反之亦然！而每向東移一度，時間便應早四分鐘。按這計算，真正的GMT+8應在東經120度。

而香港約在東經114度，和120度有著約6度的相差，也就比120度的地區，時鐘應慢24分鐘。

但為甚麼我們不準確調校時鐘，而祗取8這個約數呢？理由是方便，若每個地區都按其所在位置準確訂立‘標準時間’，這就會為旅行者帶來極多的不便。例如，澳門和香港在經線差了半度多，若然要準確，香港和澳門的時間便要差兩三分鐘，這實在極為麻煩，還是把兩地都歸在同一時區，同一時間罷！

但是，古時會有‘標準時區’這個概念嗎？有理由相信，‘日規’在古時有著極重要的地位，‘日規’就是量度太陽位置，從而推算時間的一種工具，若今天，我們在香港使用‘日規’量度時間，結果必然會是真正的‘太陽時’而非‘人為的政治時’。

以上討論的，祗是‘太陽時’的其中一個考慮，要準確使用‘太陽時’，還有其他考慮，下文會再討論。暫時，大家就先理解，如在香港，‘太陽時’會比‘標準時’慢約24分鐘。

單考慮這點，子時的開始便有可能在晚上的11時24分又或是12時24分。這就要看究竟子時應在‘太陽時’的11時，還是12時開始。

民間一直都認為子時應在11時開始，但我一直都並不認同，主要是我以現代的思想範式去思考這個問題，總覺得一日交替之時，應在零辰（12時），但近年我對中國文化有了新的體會，又覺得子時在11時開始，會更合理，這話何說和太陽時的其他考慮，下文再續。