CoffeeScript

CoffeeScript是近期的熱門話題（2013年在Stackoverflow排行29），將會是未來IT人CV中重要的一項。

CoffeeScript是甚麼？CoffeeScript社群說"It's just JavaScript"。正是，它就是JavaScript。你可能會想它是不是像jQuery，是個類庫，幫我們去做一些經常要做的事情呢？非也！CoffeeScript實在是一個新語言，它改善了很多JavaScript的弱點。若你有Python的經驗，學習CoffeeScript便會容易得多，例如，你可以不再用｛｝了。那麼如何定義block呢？就像Python，用indentation！

看不明白以上的描述，好好看看書罷！上網可找到大量的材料，不贅。但既然如此，還是甚麼JavaScript呢？雖然語法改了，但你仍是在寫JavaScript，CoffeeScript的源程式會被編譯成JavaScript，實際執行的仍然是JavaScript。

先看看一個極簡單的例子
CoffeeScript

number   = 42
opposite = true

編譯成JavaScript後會變成
var number, opposite;
number = 42;
opposite = true;

單看這個例子CoffeeScript並沒有做太偉大的的事情，祗是加上了變量宣告（variable declaration）和;　而已！

但再看看下面的例子
CoffeeScript

list = [1, 2, 3, 4, 5]
for i in list
 alert i

編譯成JavaScript後會變成
var i, list, _i, _len;

list = [1, 2, 3, 4, 5];

for (_i = 0, _len = list.length; _i < _len; _i++) {
  i = list[_i];
  alert(i);
}

留意，上面的alert(i)前面是有一個空格的，有Python經驗的就不會對這佰生。

但若是這樣寫又如何
list = [1, 2, 3, 4, 5]
alert i for i in list

限於篇幅，不能再詳舉例子了，以我個人來說，CoffeeScript幫忙最大的是對類的定義和使用，請大家再參考文檔罷！

有人曾發起一個論壇，論題就是，一個熟悉JavaScript的programmer，還有必要去學CoffeeScript嗎？這類問題當然不會有甚麼確切的答案，但我個人就認為，CoffeeScript應可提高程式的質素，特別是穩定性，我的答案是肯定的！

我一向對JavaScript都沒有太大的好感，特別是其有些古怪的的語法，如==與===之別；又例如，要對不同的browser要有不同處理的方法等等……而jQuery的出現，解決了很多問題，但我都仍然維持如非如要，JavaScript可免則免的態度！CoffeeScript就令我對JavaScript有所改觀。

CoffeeScript最初是用Ruby寫的，後來就用‘自己’去寫‘自己’，即CoffeeScript是用CoffeeScript寫的！

這種情況在電腦科學上並不新鮮，不少（包括最早的）C Compiler都是用C寫的！可能你會覺得變成了雞與蛋的問題，究竟是有C program先還是有C Compiler先？解決這個問題有多種方法，例如，對CoffeeScript來說便簡單，因為它本來是用Ruby寫的，它毫無困難地可以用CoffeeScript寫成新版本的Compiler，再編譯成JavaScript，由這步起，它便可以自己Compile自己。

順帶一提，CoffeeScript的目標代碼是JavaScript，主要在browser內執行，可不可以在browser以外執行呢？可以，使用Node.js便是一個好辦法。實在，CoffeeScript的Compiler正是由Node.js所執行的！