自由經濟的問題（一）

在‘成本（二）’中我提到近日的金融海嘯令我對自由經濟作出了深刻的反省。

但這些尚未梳理成有系統的理論，現就和大家分享一些點滴罷！

首先，我必需承認，我是自由經濟的得益者。香港的高速經濟發展和相對公平的社會都和自由經濟制度有關。而世界亦得益於生產力的提升，現在我用來寫blog的電腦，不要說在五十年前，就算是在二十年前，也是絶不可以想像的。

但物質生活的提升並不等同於令生活更美好。我經常反省，我真的需要這麼多物質嗎？若理性地說，人祗需要有清潔的食水，足夠的食物，和一個安全的居所，經已可生存了。我並不完全反對物質享受，但問題就是，這是付出甚麼代價來交換的。

追尋物質的生活可總結成兩字：‘勞累’。如上文所說，在香港當一個報販，每天都要擔心存貨和其他問題，在‘完全自由’經濟的想法下，你可以賺大錢，但也可以破產！我沒在美國工作過，但從書上得知，矽谷的公司文化就是‘快’。不單做事要快，做決定就更加要快。以前，可能需一年時間考慮和研究的項目，今天，可能在一星期甚至是三天內，便要作出決定。就算有多先進的電腦，和多精密的DSS，一樣難以避免錯誤。所以，一發現錯誤便要立刻‘止蝕’。這即是立刻取消項目。而增聘了的人手便要立刻遣散。

所以，在矽谷不乏受聘於某公司一兩月，便遭遣散，但再過幾個月，又再受聘於相同的公司，一兩月後又遭遣散的無盡循環的例子。

矽谷的公司為了減低道德壓力，就定下以高價聘請‘最有競爭力’的人的策略。既然這些都是‘最有競爭力’的，解僱了，他們也不愁找新工作罷！

若你有信心你就是‘最有競爭力’的一群，亦承擔得起經常轉工的壓力，矽谷便可能是你的天堂。但若尚未達到，就請想想該如何在矽谷生存了！

在這方面，香港還和矽谷尚有些差距，但低技術人口，謀生越來越艱難就是個鐵一般的事實。得知近幾天，有長者在地鐵站‘乞’報紙，真令我感慨萬分。難道，香港就連令長者過得安樂一點的資源也沒有嗎？這究竟是‘患寡’還是‘患不均’呢？

但高收入人士亦不見得生活得很快樂。例如，十多年前，我有一友人便花了超過十萬大元，在家中建構了一套音響組合。可惜，他對音樂和音響都毫無認識，對這套高價音響，除‘吵耳’兩字外，我實在想不出更合適的形容詞了。但更諷刺的，就是他根本要‘極長時間’工作，而且大部份時間都‘雙腳不著地’，‘偶爾’回家就祗可以上床睡覺，或繼續在電腦前覆email！‘擁有’並不等如‘享有’！

自香港回歸後，先有亞洲金融風暴，再有老董推倒樓市的八萬五，然後還來過SARS。就是‘死’了不少‘最有競爭力’的中產階級。本來中產階級一向都是香港社會最穩定的一群，但在過去的十年，就是最受苦的一群。

今次的金融海嘯，就不單中產受害，不少‘富貴’階層亦損手。問題祗是究竟是損手，還是重創而已。中信泰富便是重創的一例。

似乎，財富亦並不是這麼可靠，原因何在，下文再續！