漕運（二）

上文說到，漕幫除了是承運人之外，也是‘驗收人’。他們便可以憑這個權力向地方苛索。羊毛當然出在羊身上，地方便會向農民苛索。而農民……

清入關的初期，沿用明朝的一條鞕法，農民既要立田稅，也要立丁稅。自康熙開始，便推行攤丁入畝，於乾隆時通行全國。這確實是德政，因為無田無地的農民，理論上便無需納稅了！

但到了道光年間，國力下滑，漕運更是層層苛索，地方官員要賄賂漕幫，當然要向農民要錢，官府就創出了很多附加費的名目。但就是不敢向一些有政治關係的人收。例如，有功名的人，又例如熟悉律例的訟師等等……總之，官府就是門口狗，欺善怕惡！

於是，農民活命的一個方法，便是把田產轉到這些有政治關係人物的名下，當然，這些人也不是甚麼好東西，若官府是吃人的老虎，那麼這些人便是咬人的惡狗罷！但這更成了一個惡性偱環，越多人把田產轉到這些人的名下，官府對剩下的，便要加倍苛索。其實中國人是很容易管治的，祗要餓不死便會乖乖。祗有在連基本的生存都成問題時，才會……

其實，漕運是否必需呢？下文再續。