蘋果（七）

在討論蘋果時，我一直都在強調兼容問題，有讀者投訴，這評論實在有點過份，而且沉悶極了！

我虛心接受意見，但我仍要再說，因為兼容問題實在太重要了。

我是個傳統的電腦人，工作主要都是集中在企業系統上，穩定和兼容性是我不能忽視的問題。有規模和重要的系統，都總不能說今天運作得好端端的，明天為了一個‘升級’就當下來。但我亦不能否認，我已是‘老古龍’，穩定性在今天的IT人眼中，並不是個大問題。

論及兼容性，Apple其實已比Windows容易，主因是Apple控制著大部份硬件，但就算是這樣，新舊系統都時有出現不兼容的問題，無論如何，Apple都是把創意和美感的重要性放在首位，而Apple信徒，亦不介意追潮流和升級！

但Apple也未能包攬全部硬件，特別是服務器（Server），這永遠是Apple的弱項，跨平台的兼容性，就成了Apple的死穴。要數Apple在這方面的缺失，就真是再寫十篇八篇博文也寫不完。或我就用最近的一個例子去說明罷。

高清電視廣播的流行，模擬電視錄影機已可放進博物館，取而代之的就是數碼硬碟錄影。

但這樣就大大增加了貯存量的要求，容量由G計改為以T計，而大家更想有中央的貯存，再加上數碼攝影和攝錄，音樂（相對來說已是小容量要求了），NAS（Network Attached Storage）的需求便大增。

NAS其實不是怎麼新科技，多年前，我經已開始使用，這個設備實在是部專注於存貯的服務器，早期的產品功能接近單一，但正因為功能少，設置就遠比一部原整的服務器簡單，這就特別受中小企歡迎！

近年的NAS加入了不少多媒體的功能，也和其他科技產品一樣，價格亦大幅下降，這就令其成功進入了家用市場。在眾多現代化功能中，iTune Server就是不可或缺的。很多人都會有大量的mp3，他們祗要把mp3放在NAS上，iTune便可通過網絡播放，當然，有人會問，直接播放mp3的檔案，不是一樣麼？

問題就是iTune提供了不少功能，不論在搜尋，組織音樂，以至遙遠播放都做得不錯，就以遙遠播放為例，售價低於港幣800元的Airport Express Base Station，它就可以擴展無線網絡，但更重要的是你可插上外置喇叭，便可遙遠播放。例如，你的電腦放在客廳，你祗要在睡房安裝一個便可播放音樂，最要命的，你還可以用iPhone或iPad遙控。

十分好，Apple就是有能力和創意，把繁變簡，於是就有不少愛音樂之人，將數以萬計的歌曲，存放在NAS上，然後，就通過iTune播放，盡享iTune的先進功能！

但是，iTune最近升級到10.5，居然再不能使用大部份NAS！按我的初步研究，Apple把這功能的協議更改了少許，把一些原為選項的東西變成必須，於是令大部份本來暢順運作的設置立刻罷工。

我會期望Apple在短期內會修正這問題，老實說，我不是甚麼音樂發燒友，這個功能對我影響不大。但若這是我為客戶建立的商業系統，遇上這種問題，我又會有甚麼下場呢？

Lion Server現祗售幾十美元，這和從前以千或萬美元計的日子，真是不可同日而語，但要我推介給客戶，我仍有很大保留，始終，Apple就是有不顧兼容和穩定性的傳統！