牛年目標（三）

開源程式的圈子，有一個說法，這就是頂級程序員應有三個‘美德’，這就是‘懶惰、傲慢和無耐性’．

今天，我先說一說‘無耐性’．所謂‘無耐性’就是不能容忍電腦閒著沒事做．簡單來說就是要物盡其用．但是，這就全無經濟效益．

當我剛接觸電腦時，程式的大小是以byte計的．我就用過一部128byte內存的電腦．我曾寫了一個多軌道運動會計時器，可以在幾百byte的內存運行．但現時的程式，少說也以M計．分別在那裏呢？

原因之一，就是軟件的開發成本遠比硬件高，我並不是說硬件開發是件簡單的事，相反，沒有巨額資本，根本不能作有效的硬件開發．但是，硬件開發既專門，也是幾間巨型公司之間的事．若不是有如美國的反壟斷法，我們的硬件價格可能遠遠高於我們的想像．但硬件的開發目標單一，理論上，就是更多和更快．

反觀軟件的開發，目標就複雜得多，除電腦專門知識外，還要講究Application Domain Knowledge，例如，要編寫一個作曲程序，就必需對音樂有一定的認識．

電腦之所以可以在近三十年突飛猛進，就是因為編程之門開放了，今天，有些編程工具真是簡單到連小朋友也可掌握．但天下那有免費午餐，工具變得簡單，就必然是有人在其他地方投下了更多的努力．另一原因就是硬件資源的大幅降價，這便令程式再無需做得這麼有效率．舉一個例子，若你可以多花一百小時去優化你的程式，它便可快百份之二十，但買一部快百份之二十的電腦不是更有成本效益嗎？

就是這樣，優化程式和系統，商業上絶不是明智之舉．但我們實在錯計了硬件成本，簡單來說，我們並沒有把環境成本計算在內．我們祗會計算電腦的生產成本，並沒有計算它對環境的影響．留著舊電腦絶不符合經濟原則，但抛棄一部舊電腦環境便要付出沉重的代價．

事實上，節省電力的意義也不限於直接電費的支出，例如在夏天，電腦運作所產生的熱，其實是要額外冷氣來降溫的，這便是惡性偱環的開始．

‘無耐性’的一個引申，正是盡用資源，Linux的開發，其實一直都以效率為先，事實上，我們經常都在浪費電腦計算力！舉一個例，掃毒程式就佔用了大量的電腦計算力，甚麼絶不拖慢電腦，就祗是宣傳口號而已．其實，整體來說，電腦現在也有點似官僚架構，大部份的電腦資源，其實就用於管理電腦系統上．有電腦書教人經常掃描硬盤，但他們從不提醒讀者，這動作耗費大量電力，而且給硬盤沉重負擔，經常檢查，便是硬盤出問題的主因．但不損壞又那裏有新生意呢？

當不使用‘掃毒程式’，少一些甚麼系統管理程式，一部祗用來上網和處理文書的電腦，其實可以是很便宜和很節省能源的．當然，必需有人身體力行，現在，我便立願去做，再不把這視為工作和生意！一個月省下一百幾十元的電費，並沒有甚麼經濟意義，但就有很大的環境意義！